La Uni¨®n Europea y Estados Unidos abren sus mercados de contratos p¨²blicos

ENVIADA ESPECIAL La Uni¨®n Europea y Estados Unidos han aprovechado la firma estos d¨ªas en Marraquech de la Ronda Uruguay del GATT (Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio) para alcanzar un acuerdo bilateral que abre las puertas a intercambios comerciales por valor de 200.000 millones de d¨®lares (unos 27,6 billones de pesetas). Estados Unidos y la UE acordaron ayer desbloquear el acceso a los mercados de sus contratos p¨²blicos. Esto significa, por ejemplo, que una constructora neoyorquina podr¨¢ resultar adjudicataria de una obra p¨²blica en Andaluc¨ªa o que una empresa belga ser¨ªa la encargada de proveer de material sanitario a hospitales de Chicago.

Este inesperado pacto abre las puertas a unas adjudicaciones potenciales de contratos p¨²blicos por valor de 200.000 millones de d¨®lares (100.000 millones a cada lado del Atl¨¢ntico). "El acuerdo ha sido equilibrado", se?alaron ayer sonrientes Leon Brittan, comisario europeo, y Mickey Kantor, representante de Comercio de EE UU, tras la reuni¨®n que mantuvieron ayer en Marraquech para hacer efectiva esta apertura comercial.Gracias a este acuerdo, las compa?¨ªas europeas podr¨¢n concursar, en igualdad de condiciones, en las adjudicaciones de contratos p¨²blicos de 39 de los 50 Estados de EE UU, entre los que se incluyen los cuatro importantes (California, Texas, Florida, Nueva York y Illinois), as¨ª como en siete de las grandes ciudades, entre las que se encuentran Chicago, Boston, y Detroit.

Al igual que Europa no ha podido tener acceso a todos los Estados, EE UU no podr¨¢ competir con las compa?¨ªas europeas en los contratos de telecomunicaciones, pues ¨¦ste es un sector en pleno proceso de liberalizaci¨®n bajo el dictado de la Uni¨®n Europea. Con todo, Kantor calific¨® ayer el pacto bilateral de "buen acuerdo, porque con ¨¦l Estados Unidos ha conseguido abrir los mercados protegidos europeos". Adem¨¢s, destac¨® el representante estadounidense, se ha logrado "un equilibrio justo en t¨¦rminos monetarios", ya que los 200.000 d¨®lares de apertura se reparten exactamente en 100.000 de cada lado.

Para facilitar la firma de este acuerdo, la Comisi¨®n Europea y la administraci¨®n norteamericana encargaron estudiar el impacto de la apertura de este sector a una organizaci¨®n independiente, con el objetivo de alcanzar un reparto lo m¨¢s ecuanime posible. Delegados y t¨¦cnicos de ambas partes han mantenido intensas negociaciones durante la ¨²ltima semana en Bruselas con la intenci¨®n de sellar el acuerdo durante estos d¨ªas en Marraquech; con el eco que permite la firma -tras siete a?os de negociaciones- de la Ronda Uruguay del GATT, el mayor desarme arancelario de la Historia, que se espera aumente la renta mundial en 270.000 millones de d¨®lares al a?o a partir del 2002.

El acuerdo bilateral sellado ayer, adem¨¢s, permitir¨¢ que se reduzca en algunos grados la tensi¨®n que est¨¢ acompa?ando la constituci¨®n de la nueva Organizaci¨®n Mundial del Comercio (OMC), organismo que regular¨¢ el comercio mundial a partir de 1995, y que sustituye al GATT. La OMC tendr¨¢ el mismo status jur¨ªdico que el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial.

La tensi¨®n proviene de las diferencias entre pa¨ªses ricos y pobres sobre la necesidad de relacionar el comercio con unos derechos m¨ªnimos de los trabajadores. Los representantes de varios pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo expresaron ayer su rechazo frontal a esta propuesta. Llamaron la atenci¨®n sobre la iron¨ªa de que una vez que los pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo han aceptado la l¨®gica de la competitividad en funci¨®n de las ventajas comparativas -en su caso, los bajos costes salariales y la inexistente protecci¨®n social-, los pa¨ªses industrializados quieran ahora modificar las reglas del juego.