El 'ecob¨²s' ingresa en la flota con cuatro meses de retraso

El ecob¨²s ha llegado tarde a Madrid por exceso de temperamento. Su catalizador, la pieza m¨¢gica que convierte su motor en el menos contaminante del mercado, se calentaba demasiado, hasta 600 grados de temperatura. Los t¨¦cnicos de Iveco han tardado cuatro meses en dar con la soluci¨®n. Pero dentro de pocas semanas el primer autob¨²s ecol¨®gico, que utiliza como combustible gas natural, subir¨¢ cuestas y pegar¨¢ frenazos por las calles madrile?as, como cualquier otro de la flota de la Empresa Municipal de Transportes (EMT).

La utilizaci¨®n del gas en veh¨ªculos industriales no es nueva. Su antecesor es el gas¨®geno de la posguerra. Pero la novedad es la utilizaci¨®n de un catalizador de gases de escape, que los reduce notablemente y que hasta ahora no se hab¨ªan fabricado para los potentes motores de un autob¨²s urbano con el trote de una ciudad como Madrid.

El catalizador de gases de elcape es la pieza m¨¢s mimada por los t¨¦cnicos, que ultiman la puesta a punto del autocar y que han tardado cuatro meses en encontrar un sistema de refrigeraci¨®n capaz de bajarle los. humos al ecob¨²s. Los 300 grados a los que se pon¨ªa la pieza elevaban la temperatura de la cabina del motor a 200. Ha sido preciso rebajarlos hasta 40 grados para que el ecob¨²s resista fresquito el caluroso verano, explica Alberto Romero, representante de Iveco-Pegaso.

El ecob¨²s madrile?o va a someterse durante un a?o, a partir de esta primavera, a la dureza del clima y la topograf¨ªa de Madrid. Otro prototipo id¨¦ntico funciona desde hace unos d¨ªas en Bilbao.

La ventaja de sustituir el gas¨®leo, combustible habitual, de los autobuses de Madrid, por gas natural es la menor cantidad de emisiones contaminantes. El gas libera menos de la mitad de mon¨®xido de carbono, gas causante del efecto invernadero y del calentamiento anormal del planeta. Adem¨¢s, expulsa un 33% menos de ¨®xidos de nitr¨®geno y la mitad de hidrocarburos. Y es mucho menos ruidoso.

Cursillo acelerado

Cuando este mes Iveco entregue el prototipo, los conductores que vayan a llevarlo recibir¨¢n un cursillo acelerado.

El gerente de la Empresa Municial de Transportes, Tom¨¢s Burgaleta, asegura que ya est¨¢ preparado el personal y la estaci¨®n de llenado con gas natural.

El ecob¨²s rotar¨¢ por diferentes l¨ªneas de la ciudad para comprobar sus reacciones en todos los terrenos, recorridos largos, con cuestas, llanos, con muchos pasajeros, etc. Pero la hora de la verdad le llegar¨¢ cuando los t¨¦cnicos de Iveco desmonten su catalizador y le hagan la prueba del algod¨®n. Pasado un a?o hay que medir cu¨¢nta eficacia ha perdido en la reduci¨®n de los gases contaminantes que expulsa el motor. Para pasar con bien la prueba el catalizador deber¨ªa mantenerse eficaz durante cinco a?os.

El autob¨²s ecol¨®gico. ha sido fabricado en Barcelona por Iveco-Pegaso, del grupo Fiat. En el proyecto participan adem¨¢s el Consorcio Regional de Transportes, la EMT y Gas Natural, que proporcionar¨¢ el combustible.