Reacciones de escepticismo ante la tesis de Mullis sobre la causa del sida

Los poco m¨¢s de 200 investigadores cl¨ªnicos que asistieron ayer a la conferencia de clausura del congreso de la Sociedad Europea de Investigaci¨®n Cl¨ªnica acogieron con escepticismo e incluso e indignaci¨®n la tesis del cient¨ªfico estadounidense Kary Mullis, quien niega que el sida est¨¦ causado por un retrovirus. El presidente de la sociedad, el brit¨¢nico John Martin, hab¨ªa dicho antes: "Las declaraciones de Mullis son totalmente inadmisibles y carecen de fundamento". El Comit¨¦ Ciudadano Antisida anunci¨® ayer su intenci¨®n de poner una denuncia a Mullis, premio Nobel de Qu¨ªmica en 1993, por atentado a la salud p¨²blica o incluso intento de homicidio.

Mullis arranc¨® risas de su auditorio al comentar que se dirig¨ªa a Sevilla "donde hay alguna clase de festival en el que se emborracha uno toda la noche". Ilustr¨® el principio de su intervenci¨®n, farragosa y confusa, con fotograf¨ªas realizadas por ¨¦l de im¨¢genes geom¨¦tricas proyectadas sobre mujeres desnudas.

Organizadores azorados

Los organizadores del congreso estaban violentos y s¨®lo quer¨ªan acortar el acto, desde que el d¨ªa anterior Mullis anunciara que no iba a hablar sobre el invento que le hizo merecer el premio Nobel, la t¨¦cnica de amplificaci¨®n gen¨¦tica PCR, sino sobre su tesis de que el sida no es una enfermedad infecciosa. Martin le interrumpi¨® para pedirle brevedad y le pidi¨® que explicara c¨®mo se transmite la enfermedad de madre a hijo y c¨®mo la contraen los hemof¨ªlicos. Antes hab¨ªa declarado: "?l es qu¨ªmico y yo soy m¨¦dico, y en mi hospital de Londres trato a pacientes con sida, muchos de los cuales acaban muriendo por esta enfermedad".Mullis no contest¨® a esta pregunta. En s¨ªntesis, afirm¨® que los cient¨ªficos son asalariados que tienden a responder a las presiones de sus patronos suprimiendo datos que no les gustan. Expres¨® su desconfianza en personas como Robert Gallo, que en su opini¨®n tienen que demostrar algo -en este caso que un retrovirus es causa del sida- para seguir teniendo dinero para su campo de investigaci¨®n. Hizo hincapi¨¦ en que no existen pruebas cient¨ªficas de que el virus cause el sida y afirm¨® que en un enfermo de sida se puede encontrar cualquier virus si se busca bien. Pero su intervenci¨®n no fue m¨¢s all¨¢ y reconoci¨® que su hip¨®tesis sobre la causa del sida -la exposici¨®n a muchos agentes pat¨®genos, entre ellos los retrovirus, que acaban por hacer que se derrumbe el sistema inmunol¨®gico- es igual de buena que cualquier otra.

Un portavoz del comit¨¦ ciudadano antisida afirm¨® ayer: "Nos parece grav¨ªsimo que se echen por tierra a?os de labor de prevenci¨®n. Si tiene raz¨®n lo tiene que demostrar" y record¨® que este tipo de declaraciones pueden llevar a pr¨¢cticas de riesgo de contraer el sida entre personas mal informadas.