La bandera de Palestina ya ondea en Jeric¨®

De un plumazo, Israel puso fin a la ocupaci¨®n militar en Jeric¨®, donde, a partir de las 9.37 de ayer, ondeaba la bandera palestina en los mismos m¨¢stiles que durante 27 a?os acapararon el estandarte del Estado de Israel. Exactamente ocho meses despu¨¦s del apret¨®n de manos entre Yasir Arafat y el primer ministro israel¨ª, Isaac Rabin, en Washington, los palestinos de Jeric¨® vieron el primer fruto de ese gesto hist¨®rico: en la futura sede de la Organizaci¨®n para la Liberaci¨®nde Palestina (OLP) no queda un solo soldado israel¨ª. S¨®lo un incidente empa?¨® el j¨²bilo de la jornada: un ni?o de 12 a?os muri¨® cuando su hermano peque?o jugaba con el arma de un polic¨ªa palestino y la dispar¨® accidentalmente.

"Finalmente se han retirado, se han ido para siempre", exclamaba con j¨²bilo la gente de Jeric¨® que se api?¨® en la triangular plaza principal del pueblo para celebrar con canciones y bailes el fin de la ocupaci¨®n. Centenares de palestinos pugnaban por abrazar a los polic¨ªas de boinas verdes que reemplazaron a los israel¨ªes en el cuartel principal, en una r¨¢pida ceremonia que se desarroll¨® antes del amanecer.El edificio de tres pisos que albergar¨¢ la sede de la OLP, justo enfrente del Ayuntamiento de Jeric¨®, qued¨® adornado con una enorme bandera palestina. Desde la azotea, palestinos uniformados hac¨ªan la uve de la victoria con los dedos y saludaban a la multitud mientras un jeep israel¨ª part¨ªa con los ¨²ltimos soldados israel¨ªes. Tras firmar un documento, un enjuto oficial entreg¨® las llaves a autoridades de la flamante Fuerza de Seguridad Nacional Palestina.

El oficial israel¨ª fue parco cuando se le pregunt¨® que sent¨ªa al abandonar Jeric¨®. "Ha comenzado un nuevo d¨ªa", dijo y esas fueron palabras que compart¨ªa la mayor¨ªa de los ciudadanos palestinos. Jeric¨® ha logrado su autonom¨ªa y ahora est¨¢ a cargo de una fuerza cuyos poderes y eficiencia est¨¢n todav¨ªa por verse.

Accidente mortal

Varios vecinos de Jeric¨®, seg¨²n informaciones recogidas por la agencia Reuter, fueron testigos del incidente m¨¢s tr¨¢gico de la jornada. Un ni?o de 12 a?os muri¨® cuando su hermano peque?o -de seis a?os- jugaba con el arma de un polic¨ªa palestino durante las celebraciones de la retirada israel¨ª de la ciudad. Los disparos accidentales del peque?o causaron tambi¨¦n heridas a dos adultos palestinos. De los 1.500 agentes palestinos previstos en Jeric¨® por los acuerdos de El Cairo, en la actualidad ya se han desplegado 462.

La ocupaci¨®n de Jeric¨® termin¨® formalmente con la firma de un documento cuyo texto no fue distribuido, pero un reservista israel¨ª dio la pauta mas gr¨¢fica de la hist¨®rica jornada cuando mostr¨® a varios reporteros una bandera en la que figuraba la leyenda siguiente: "Esta bandera ha sido retirada de la azotea de la estaci¨®n de polic¨ªa de Jeric¨®, en la plaza de Palestina, por soldados de la Compa?¨ªa B, Regimiento 920, en el momento de la transferencia de autoridad de Israel a la autonom¨ªa palestina". En una esquina del estandarte hab¨ªa una posdata: "Esperando un futuro mejor".

El dirigente palestino Saeb Erakat, que es oriundo de Jeric¨®, describi¨® la jornada como "un paso en el largo camino que aguarda". "Es un alivio ver la partida de los soldados israel¨ªes del mismo edificio donde un d¨ªa fui prisionero. Jeric¨® es desde hoy Palestina", agreg¨®.

Fuentes palestinas dijeron que la OLP ejercer¨¢ el pleno control de Jeric¨® y Gaza el pr¨®ximo mi¨¦rcoles, como muy tarde. En este b¨ªblico oasis de Cisjordania, las posibilidades de fricci¨®n con Israel quedaron ilustradas cuando un grupo de colonos intent¨® aproximarse a una milenaria sinagoga ubicada dentro del per¨ªmetro auton¨®mico palestino. Tres de ellos se desgarraron las vestiduras en se?al de duelo. "Nos sobrecoge el luto en estos momentos en que se entrega tierra al enernigo", dijo uno de ellos, reflejando el sentimiento de un considerable sector de la opini¨®n p¨²blica israel¨ª. El Ej¨¦rcito israel¨ª ha prohibido, hasta nueva orden el acceso a Jeric¨® y sus alrededores -en un per¨ªmetro de 62 kil¨®metros cuadrados- a los civiles procedentes de Israel.

En Jeric¨® ya han comenzado los preparativos para recibir a Yasir Arafat. En los pr¨®ximos d¨ªas se colocar¨¢ la primera piedra del edificio donde se instalar¨¢ la sede definitiva del Gobierno aut¨®nomo palestino.

Lo que menos quiere Arafat en estos momentos es perder a¨²n m¨¢s credibilidad ante los palestinos que buscan respuesta a problemas tan acuciantes como el de los refugiados a lo largo y ancho de Oriente Pr¨®ximo.

Gobierno aut¨®nomo

Los pasos de la OLP no le est¨¢n ayudando al l¨ªder. La formaci¨®n de la Autoridad Nacional Palestina es un buen ejemplo de las limitaciones de Arafat y, de manera m¨¢s reveladora, de la renuencia de sus otrora aliados en los territorios ocupados a asociarse con un proyecto de desenlace desconocido.

La OLP anunci¨® ayer que 15 personalidades palestinas, entre ellas la elocuente ex portavoz de la delegaci¨®n palestina en las conversaciones de paz, Han¨¢n Ashraui, han sido oficialmente designadas como miembros del futuro Gabinete de Arafat, que contar¨¢ con un total de 24 miembros. "No sabemos exactamente qu¨¦ forma y direcci¨®n tendr¨¢ la Autoridad Nacional Palestina", reconoc¨ªa ayer un alto dirigente de la OLP, "y mucho menos c¨®mo vamos a solucionar la infinidad de problemas que, con la autonom¨ªa, se nos vienen inevitablemente encima".

Por otro lado, Manuel Mar¨ªn, vicepresidente de la Comisi¨®n Europea y miembro de la comisi¨®n de la Uni¨®n Europea (UE) encargada de cooperaci¨®n y desarrollo, firm¨® ayer en T¨²nez un acuerdo de ayuda con Yasir Arafat. La UE se compromete a aportar 10 millones de ecus (unos 11,4 millones de pesetas) para la puesta en marcha de la autonom¨ªa palestina.

Mientras tanto, las fuerzas palestinas han controlado casi todo el sur de la franja de Gaza, excepto las zonas con asentamientos de colonos jud¨ªos. Al amanecer las tropas isrel¨ªes entregaron a los polic¨ªas de la OLP sus instalaciones en la ciudad de Jan Yunes, ¨²ltima poblaci¨®n del sur de Gaza que fue evacuada por las fuerzas ocupantes.

Miles de palestinos seguidores del movimiento radical Ham¨¢s, entre los que destacaban centenares de encapuchados, se manifestaron por la ciudad de Gaza para protestar contra los acuerdos de autonom¨ªa. La intervenci¨®n de las fuerzas israel¨ªes se sald¨® con tres heridos por bala. En la franja de Gaza ya se han desplegado 870 polic¨ªas palestinos, procedentes de Egipto y de Jordania. Los primeros tuvieron que esperar m¨¢s de 20 horas en la frontera.