Rus¨ªa y la compa?a De Beers, negocian el futuro mercado de diamantes

Rusia, considerado el primer pa¨ªs del mundo por su producci¨®n y sus reservas de diamantes, y la compa?¨ªa sudafricana De Beers, que domina el mercado internacional de estas piedras preciosas, comienzan, ma?ana a negociar el futuro de sus relaciones, empa?adas por la desconfianza m¨²tua.Hambrienta de divisas, Rusia quiere mejorar su acceso directo al mercado mundial, mientras De Beers teme que Mosc¨² le reviente los precios que tan cuidadosamente se esfuerza en mantener estables. Mediante un contrato de cinco anos que expira en 1995, De Beers compra el 95% de los diamantes en bruto que Rusia exporta para joyer¨ªa, lo que en 1993 supuso una factura de m¨¢s de 1.000 millones de d¨®lares (138.000 millones de pesetas). Las autoridades rusas, sin embargo, hacen c¨¢lculos de los beneficios que dejan de percibir por recurrir a un intermediario que comenz¨® a colaborar con la URSS en 1959.

El Gobierno ruso aprecia la estabilidad de los precios mantenidos por De Beers, pero tiene complejo de estar asumiendo un papel de pa¨ªs tercermundista exportador de materias primas y suena con adquirir m¨¢s protagonismo. Con este objetivo LeonidGurevich, vicepresidente del Comit¨¦ Estatal de Metales y Piedras Preciosas, impulsa la creaci¨®n de varias empresas mixtas para tallado de diamantes en Rusia. El contrato entre Rusia y De Beers no incluye los diamantes para uso industrial, un concepto sobre el que hay divergencias entre ambos socios. Diamantes vendidos como industriales por Rusia fueron parar a los centros de talla internacionales, especialmente a Bombay (India) en 1993, se?ala Richard Wake-Walker, un alto ejecutivo de la oficina de representaci¨®n de De Beers en Mosc¨². "Este tipo de cosas comenzaron a pasar en 1992", afirma el ejecutivo. De Beers ha acusado a Mosc¨² de haber infringido el contrato firmado, al vender diamantes en bruto por cuenta propia para hacer frente a las necesidades del Tesoro y compensar el d¨¦ficit del presupuesto. Las autoridades rusas lo han negado oficialmente.

Cuant¨ªa secreta

La cuant¨ªa de las reservas de diamantes y las cifras de extracci¨®n sigue siendo uno de los secretos mejor guardados de Rusia, que ha divulgado sus reservas de oro, pero no las de piedras preciosas.El sector de los diamantes, sobre el cual se mantiene a¨²n el monopolio del Estado, es un plato apetitoso en el proceso de transici¨®n a la econom¨ªa de mercado y privatizaci¨®n y las antiguas compa?¨ªas estatales del sector se han transformado en sociedades de accionistas. En el pasado el Partido Comunista de la URSS usaba las reservas de diamantes y de oro como si de un dep¨®sito particular se tratara. En la actualidad, el presidente Yeltsin tiene derecho a disponer de los diamantes por encima del plan establecido con el visto bueno del Ministerio de Finanzas.

El 98% de los diamantes de Rusia proceden de la rep¨²blica siberiana de Yakutia-Saj¨¢. Tras la desaparici¨®n de la URSS, las autoridades rusas y las de la rep¨²blica d¨¦ Yakutia crearon una compan¨ªa mixta (Almaz RossiSaj¨¢), cuyas acciones se reparten entre el gobierno de Rusia y el de Yakutia, adem¨¢s de los trabajadores de la empresa y los ayuntamientos de las zonas de extracci¨®n.