"Soy el primer defensa"

Julio Salinas disputa, a sus 31 anos, su tercer Mundial. Es, junto a Andoni Zubizarreta, el m¨¢s veterano en cuanto a experiencias en una Copa del Mundo y, sin embargo, est¨¢ m¨¢s ilusionado que un debutante. El delantero vasco, que no se pierde una cita desde M¨¦xico-86, llega a Estados Unidos tras un a?o abonado a la tribuna del Camp Nou por orden expresa de Johan Cruyff. El Deportivo de La Coru?a, es su pr¨®ximo destino.Pregunta. ?Usted ha estado toda la temporada esperando que llegara el Mundial?

Repuesta. Me he pasado el a?o pensando en el Mundial: mentaliz¨¢ndome, prepar¨¢ndome, cuid¨¢ndome, manteni¨¦ndome para ir a la selecci¨®n. No ten¨ªa otra opci¨®n, porque Johan Cruyff no ha contado para nada conmigo. Tristemente ha acabado mi etapa en el Barcelona, porque me invitaron a marcharme al ofrecerme una rebaja econ¨®mica de la ficha.

P. ?Nunca temi¨® que Clemente prescindiera de usted?

R. Clemente siempre ha cre¨ªdo en mi, aunque en su d¨ªa pens¨¦ que todo se pod¨ªa haber acabado. Fue justamente despu¨¦s del primer partido en que fui citado por el seleccionador, contra Eire. Jugu¨¦ 45 minutos y a todos nos sali¨® un mal encuentro. Llovieron las cr¨ªticas y pens¨¦ que mi regreso habr¨ªa sido tan ef¨ªmero que se podr¨ªa resumir en un partido. Johan Cruyff todav¨ªa me hundi¨® m¨¢s an¨ªmicamente d¨¢ndome una semana de vacaciones tras aquel partido. Ten¨ªa miedo a no volver a la selecci¨®n. Pero Javier Clemente no perdi¨® nunca su confianza en mi.

P. ?Cu¨¢l es para usted la mejor virtud de Clemente?

R. La de saber hablarnos a cada uno. Es un comunicador nato.

P. Dice el seleccionador que todos los equipos jugar¨¢n al repliegue y con un ¨²nico delantero. ?Se considera un llanero solitario en campo contrario dado el esquema de Clemente, que prefiere jugar con un solo delantero?

R. Yo no soy un tipo que se queda en el ¨¢rea contrario esperando. En esta selecci¨®n atacamos y defendemos todos. Yo soy el primer defensa.

P. Resulta curioso constatar que mientras para la Prensa espa?ola usted es un jugador que despierta sentimientos opuestos, para la norteamericana es la figura de la selecci¨®n. Hablan de usted como el m¨¢ximo peligro por sus goles.

R. Los n¨²meros siempre son fr¨ªos, pero avalan mi trayectoria y conf¨ªo que esta vez ocurra lo mismo. Mi esperanza es que la selecci¨®n espa?ola sea la sorpresa del campeonato y amenace la hegemon¨ªa de Brasil, Alemania, Argentina e Italia. Me gustar¨ªa por una vez enfrentarme a Argentina. Llevo dos mundiales en que se pronostica que nos enfrentaremos en cuartos, pero perdimos los partidos anteriores. Veremos esta vez.