"Haremos reformas, pero s¨®lo para salvar el socialismo"

Carlos Lage es el colaborador m¨¢s cercano de Fidel Castro y uno de los principales responsables del proceso de apertura econ¨®mica que se desarrolla en Cuba.

Carlos Lage, medico pediatra de 42 a?os, es el secretario del Comit¨¦ Ejecutivo del Consejo de Ministros de Cuba. Este superministro est¨¢ considerado un pol¨ªtico brillante y con futuro; por ello, cuando el presidente cubano dijo en la reciente cumbre de Cartagena de Indias que en la isla hab¨ªa j¨®venes bien preparados para relevarle en el mando, muchos pensaron en ¨¦l. En esta entrevista, la primera concedida a un medio espa?ol, Lage define los l¨ªmites de la reforma econ¨®mica cubana. Todas las ma?anas llega en bicicleta a su despacho, en el Palacio de la Revoluci¨®n, donde, por ahorro, no se encienden los equipos de aire acondicionado. Su oficina es austera y est¨¢ situada a pocos metros de la de Castro, con quien despacha diariamente. Seg¨²n Lage, hoy la situaci¨®n de Cuba "es extremadamente cr¨ªtica, semejante a la de un pa¨ªs que acaba de atravesar una guerra".Pregunta. .?Cu¨¢l es el modelo econ¨®mico que Cuba persigue?

Respuesta. Cuba sigue siendo un Estado de modelo socialista, en el cual la econom¨ªa planificada juega un papel fundamental. Concebimos que dentro de este modelo, con predominio de la propiedad estatal, exista un espacio importante para desarrollar empresas mixtas y otras formas de asociaci¨®n con el capital privado. Somos flexibles y estamos dispuestos a introducir los cambios necesarios, pero no para ir hacia el capitalismo, sino para consolidar una econom¨ªa socialista eficiente.

P. ?Qu¨¦ peso puede llegar a tener la iniciativa privada?

R. Nosotros pensamos que la econom¨ªa del pa¨ªs no se puede desarrollar en base a la iniciativa privada, pues esto implicar¨ªa renunciar a la justicia y a la igualdad. Por eso el desarrollo se realiza en base a la econom¨ªa estatal, y se promueve una apertura a la iniciativa privada y al trabajo individual en determinados sectores. Sabemos que esto traer¨¢ desigualdades, pero queremos que esa desigualdad sea dentro de l¨ªmites aceptables y compatibles con la ideolog¨ªa socialista.

P. ?Qu¨¦ medidas adoptar¨¢ el Gobierno para profundizar el proceso de reformas?

R. En estos momentos se trabaja en el saneamiento de las finanzas internas. Hemos incrementado los precios de productos no esenciales y estudiamos introducir impuestos y eliminar gratuidades relacionadas con espect¨¢culos deportivos, culturales, comedores y otros.

P. ?Pero no hay un plan estructurado de c¨®mo debe ser la reforma y sus etapas?

R. Trabajamos en medidas estrat¨¦gicas, como es el impulso al turismo, a la inversi¨®n de capital extranjero, el apoyo al trabajo por cuenta propia y transformaci¨®n de las granjas estatales en cooperativas. Recientemente hemos tomado medidas para corregir el desequilibrio financiero. Los principios son la econom¨ªa planificada, el predominio de la propiedad estatal, el espacio para la inversi¨®n de capital y la necesaria flexibilidad para introducir las reformas que convengan. Un ejemplo es la venta del 49% de las acciones de la telef¨®nica a una empresa mexicana.

P. ?C¨®mo piensan estimular la producci¨®n y el trabajo para salir de la crisis?

R. A nivel empresarial, se da autonom¨ªa a las empresas para que se vinculen directamente con el mercado. Ya muchas tienen autogesti¨®n financiera. A nivel individual, lo m¨¢s importante es que el peso recobre su valor, y paralelamente se ha empezado a dar est¨ªmulos en d¨®lares en ciertos sectores importantes para la econom¨ªa y permitir el autoconsumo a las cooperativas.

P. Muchos economistas piensan que la lentitud de los cambios har¨¢ fracasar la reforma.

R. Muchos amigos nos dicen que las reformas deber¨ªan ser m¨¢s r¨¢pidas. Pero Occidente recomend¨® a Europa del Este medidas aceleradas de ajuste econ¨®mico y hoy no creo que nadie pueda estar orgulloso de lo sucedido. Una diferencia es que Europa del Este quer¨ªa ir hacia el capitalismo, y nosotros queremos preservar el socialismo.

P. Para que las reformas tengan ¨¦xito es necesario que haya tambi¨¦n un cambio pol¨ªtico.

R. Los problemas que tiene hoy Cuba son econ¨®micos, y las soluciones que necesitamos son econ¨®micas. Por eso las reformas se hacen dentro de nuestro sistema pol¨ªtico y sin asociarlo a una transformaci¨®n del sistema. Por otro lado, perfeccionar nuestro sistema es posible, pero no mediante elecciones para llegar a un sistema pluripartidista.

P. En la actualidad, cerca de 150 cubanos se hallan refugiados en tres embajadas de La Habana. ?Es esto una muestra de desesperaci¨®n de la gente?

R. Las condiciones que se est¨¢n viviendo en el pa¨ªs son muy duras y es l¨®gico que algunas personas hayan perdido la fe y la capacidad de resistir. y quieran salir de Cuba. Pero ocupar una embajada no es la v¨ªa adecuada ni es necesaria, pues Cuba da el permiso de salida a todo el que quiere viajar. Por ello nadie que protagonice incidentes de este tipo podr¨¢ salir del pa¨ªs. En este caso concreto, vemos que se trata de una provocaci¨®n de los enemigos del pa¨ªs, y no descartamos que puedan tener alguna red dentro de Cuba. Nosotros estamos por una soluci¨®n pac¨ªfica del conflicto. La ¨²nica soluci¨®n es que estas personas salgan con nuestra garant¨ªa de que no se tomar¨¢n represalias contra ellas.

P. Se ha dicho que usted es la persona elegida para suceder a Fidel Castro en el poder.

R. Creo que en Cuba hay mucha gente preparada para asumir esa responsabilidad cuando sea necesario. Yo, en lo personal, no creo ser la persona adecuada, y considero que el relevo debe producirse de la forma m¨¢s natural posible. Adem¨¢s, a diferencia de otras naciones, aqu¨ª hay un segundo jefe en la direcci¨®n del pa¨ªs, que es Ra¨²l Castro, por lo que el relevo est¨¢ identificado.