"Los 22 espa?oles, extraordinarios"

Salieron todos del vestuario con la cabeza bien alta. Hab¨ªan amargado la tarde a los campeones del mundo y el saldo de la contienda, un empate, era mejor bot¨ªn para los alemanes que para los espa?oles. Tendr¨¢n que jugarse la clasificaci¨®n contra Bolivia, en el ¨²ltimo partido, pero quiz¨¢ el Chicago Tribune ya no les insulte m¨¢s. "Los espa?oles", dec¨ªa ayer un art¨ªculo del peri¨®dico norteamerican, 9legar¨¢n a su casa antes que las postales". La mayor¨ªa coincidi¨® en su valoraci¨®n del partido: el grupo espa?ol dio una excelente imagen como equipo. El encuentro de ayer le servir¨¢ no s¨®lo para lavar la triste imagen ofrecida frente a Corea si no tambi¨¦n como base de trabajo para el futuro."Los 22 jugadores han estado extraordinarios", asegur¨® Clemente. Estaba feliz, porque su equipo hab¨ªa peleado uno de aquellos partidos que al seleccionador tanto le gustan. Un choque fuerte. "Hemos dominado a los alemanes y hemos sido superiores en conceptos como el de superioridad", argument¨®. "El ¨²nico recurso del campe¨®n ha sido el juego a¨¦reo y a bal¨®n parado. Nos han pillado ah¨ª. Quiz¨¢ ahora se entienda porque consider¨¦ muy trascendente la baja de Nadal".

"Fuimos siempre a buscar la victoria", prosigui¨® Clemente. "Ten¨ªamos que arriesgar y encarrilamos bien el partido, pero nos cogieron en una falta inocente y empataron. Nos qued¨® a todos la cara de bobos. Lo importante, sin embargo, es que el equipo reaccion¨® muy bien".

El resultado deja al equipo entre la clasificaci¨®n y la eliminaci¨®n, Julio Salinas se ha jugado incluso una mariscada con el seleccionador a que Espa?a se clasifica para los octavos de final con los dos puntos que ya tiene. "La verdad es que a m¨ª, no pudiendo ser primero de grupo y por tanto continuar en el mismo lugar de concentraci¨®n que hasta ahora, me, da igual ser segundo que tercero, porque no he estudiado los posibles cruces. Todav¨ªa es demasiado pronto para hacerlo. S¨ª que tenemos claro que nuestra intenci¨®n es ganar a Bolivia. Recordar¨ªa, eso s¨ª, que si la puntuaci¨®n se rigiera por el sistema antiguo ya estar¨ªamos clasificados".

"Merecer¨ªamos tener seis puntos y nos hemos quedado con dos", intervino Pl¨¢cido Domingo mientras enfilaba el camino del vestuario para felicitar a los jugadores por su esfuerzo. Goikoetxea, el goleador del equipo, era el m¨¢s sonriente. "Quer¨ªa centrar", explic¨® al relatar el gol, "pero a veces suceden estas cosas: el cuero ha cogido efecto, se ha cerrado mucho y ha pillado al portero descolocado".

Guardiola sali¨® de puntillas. Ten¨ªa llagas y ampollas en las plantas de los pies por la dureza del terreno y un problema con las plantillas. "Estamos contentos", asegur¨®. "Hemos dado sensaci¨®n de equipo, porque hemos tenido m¨¢s el bal¨®n. Salimos jugando desde atr¨¢s. Es la ¨²nica f¨®rmula de ganar a los alemanes, pues si les dejas hacer apertura y carreras de 40 metros acabas muerto en su persecuci¨®n". Y acab¨®: "Creo que hoy hemos encontrado un modo result¨®n de jugar, y a partir de aqu¨ª debemos continuar evolucionando en nuestro f¨²tbol".

Un mal bote

El desfile sonriente del equipo acab¨® con una aseveraci¨®n del capit¨¢n. Zubizarreta, que encaj¨® un gol por culpa del "mal bote que hizo el cuero a causa de la dureza del campo", advirti¨®: "Comparto la idea que dimos sensaci¨®n de equipo, pero en nuestro pa¨ªs somos muy dados a pasar de los entierros a las fiestas, as¨ª que calma y a preparar a consciencia el partido contra Bolivia que ser¨¢ muy complicado".

Los alemanes, mientras, siguieron hablando de s¨ª mismos. "Tardamos mucho rato en encontrar la f¨®rmula para jugarle a Espa?a", sentenci¨® el seleccionador, Berti Vogts. "Quiz¨¢s perdimos la batalla del centro del campo frente a los de Clemente".