Rusia lanza una nave Soyuz entre grandes dificultades econ¨®micas

El conflicto entre Rusia y Kazajst¨¢n sobre el precio del alquiler del cosm¨®dromo de Baikonur y las dificultades econ¨®micas por las que atraviesan las actividades espaciales de Mosc¨² ensombrecieron ayer el lanzamiento de una nave Soyuz, la expedici¨®n n¨²mero 16 con destino a la estaci¨®n espacial tripulada Mir. La Soyuz TM-19 fue lanzada al espacio poco despu¨¦s de las cuatro de la tarde (hora de Mosc¨²), desde aquellas instalaciones espaciales situadas en las estepas del norte de Kazajst¨¢n. Dos astronautas tripulan la nave.

El presidente de Kazajst¨¢n, Nursult¨¢n Nazarb¨¢iev, vio satisfecho su deseo de poner en ¨®rbita un compatriota, aunque ¨¦ste, Talgat Musab¨¢iev, es un oficial del ej¨¦rcito ruso de origen kazajo, que se prepara desde 1990, cuando Kazajst¨¢n y Rusia eran parte de la Uni¨®n Sovi¨¦tica.Musab¨¢iev va acompa?ado de Iuri Malenchenko, y ambos sustituir¨¢n a Yuri Usachev y V¨ªctor Afan¨¢siev, que est¨¢n en el complejo orbital desde el pasado enero, y que regresar¨¢n a la tierra el 9 de julio. En la Mir permanecer¨¢ el cosmonauta Valer? Poliakov, que lleg¨® a la estaci¨®n tambi¨¦n a principios de a?o, con la intenci¨®n de romper el r¨¦cord de estancia en el espacio,

El pasado 28 de marzo, los presidentes de Kazajst¨¢n y Rusia, Nazarba¨ªev y Bor¨ªs Yeltsin, respectivamente, llegaron a un acuerdo sobre la utilizaci¨®n de la base de Baikonur.

Seg¨²n las previsiones, Mosc¨² deb¨ªa pagar 115 millones de d¨®lares (15.500 millones de pesetas) por el alquiler y los servicios del cosm¨®dromo, pero el acuerdo no fue ratificado por los parlamentos de ambos pa¨ªses, y adem¨¢s han surgido discrepancias sobre la cantidad de dinero a pagar. La agencia rusa Itar-Tass se?alaba ayer que Kazajst¨¢n pide a Rusia un total de 480 millones de d¨®lares anuales (62.400 millones de pesetas), parcialmente en servicios de comunicaciones por v¨ªa sat¨¦lite, vigilancia ecol¨®gica y preparaci¨®n de los kazajos en t¨¦cnicas espaciales.

'Operaci¨®n ruinosa'

El vicepresidente del Gobierno Oleg Soskovets se encontraba ayer en la ciudad de Leninsk, en Kazajst¨¢n, donde debati¨® sobre el futuro de esta ciudad surgida en funci¨®n del cosm¨®dromo de Baikonur, las mismas instalaciones espaciales desde donde fue lanzado Yuri Gagarin al espacio en el a?o 1961.El jefe de las fuerzas militares espaciales de Rusia, VIadimir Ivanov, se pronunci¨® ayer a favor de que el cosm¨®dromo reciba el rango de centro administrativo-territorial cerrado de Rusia, seg¨²n la agencia de noticias Interfax.

Por su parte, el jefe de la base, Aleksei Shumilin expres¨® su preocupaci¨®n por el ¨¦xodo de especialistas y explic¨® que el deterioro de la situaci¨®n en ¨¦l se debe a la falta de garant¨ªas sociales y nivel de vida aceptable. "El lanzamiento de naves espaciales se realiza al l¨ªmite de los esfuerzos humanos, materiales y financiero?, se?al¨®. El diario Novaia Ezhednievnaia Gazeta subrayaba ayer el car¨¢cter ruin oso de la expedici¨®n conjunta con. Kazajst¨¢n, en la cual Rusia corre con los gastos del cosmonauta kazajo, a diferencia de las expediciones con cosmonautas occidentales, que pagan millones de d¨®lares. Una semana de estancia en la Mir cuesta 10 millones de d¨®lares (1.300 millones de pesetas).

El director general de la empresa Energ¨ªa, VIadmir Semenov, manifest¨® que para la expedici¨®n ruso-kazaja se hab¨ªa tenido que pedir un cr¨¦dito "en nombre de la paz y la colaboraci¨®n entre Rusia y Kazajst¨¢n". Seg¨²n el director del Organismo C¨®smico Ruso, Yuri K¨®ptev, incluso el combustible de la expedici¨®n se ha comprado a cr¨¦dito.