Los guerrilleros de las FARC matan a 24 soIdados colombianos en una emboscada

La guerrilla colombiana ha puesto en marcha el llamado plan de despedida al presidente, C¨¦sar Gaviria, que dejar¨¢ el cargo el 7 de agosto. Una emboscada atribuida a las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), ocurrida durante la madrugada de ayer en el departamento del Putumayo, en la frontera sur de Colombia con Ecuador, provoc¨® la muerte de 24 soldados y heridas a otros tres. Otros dos militares fueron dados por desaparecidos. Al menos, siete guerrilleros perdieron la vida en el enfrentamiento.Seg¨²n inform¨® Ruth de Barrera, secretaria de Gobierno de Putumayo, sobre las tres de la madrugada (hora local), unos 400 guerrilleros atacaron una escuadra de 45 soldados destinados a la vigilancia del puesto n¨²mero 2 de la Empresa Colombiana de Petr¨®leos (Ecopetrol), localizado en el municipio de Orito, desde donde se bombea crudo para el Oleoducto Trasandino.

Aunque la vigilancia militar en las regiones petroleras del sur y este del pa¨ªs es permanente, el jueves por la tarde hubo un preludio de la matanza cuando el alcalde de Orito, El¨ª Ram¨ªrez, y el gerente regional de Ecopetrol, Pedro Remolina, visitaron unas obras a unos 17 kil¨®metros del puesto militar atacado y a 20 kil¨®metros del casco urbano.

Ram¨ªrez relat¨® a la emisora de radio Caracol que la comitiva de inspecci¨®n fue sorprendida por varios disparos de metralleta y la explosi¨®n de una granada que no dejaron v¨ªctimas. "No podemos decir que fuera un ataque sino una reacci¨®n de los guerrilleros por haberlos descubierto", coment¨® el alcalde.

Los primeros datos sobre la emboscada se conocieron en Bogot¨¢ a primera hora de la ma?ana del viernes, cuando un empleado de vigilancia civil de Ecopetrol inform¨® a sus jefes de las dificultades con que tropez¨® el veh¨ªculo que transportaba a su relevo para el turno de d¨ªa, pues la guerrilla hab¨ªa bloqueado la carretera. Fuentes oficiales indicaron que los guerrilleros lograron despistar a las autoridades ya que controlaron los equipos de radiotel¨¦fono y transmitieron mensajes de "normalidad" en medio del ataque.

Objetivo prioritario

Las instalaciones petroleras son uno de los objetivos claves para la guerrilla colombiana. A lo largo de 1993 los ataques a la infraestructura petrolera dejaron p¨¦rdidas por 8,2 millones de d¨®lares debido a la suspensi¨®n de casi 2.000 horas de bombeo de crudo para la exportaci¨®n.Doce horas despu¨¦s de la emboscada en Orito, un pueblo que su alcalde define como "tranquilo y pac¨ªfico", la poblaci¨®n comentaba que la acci¨®n guerrillera era resultado de un ajuste de cuentas al Ej¨¦rcito que hace una semana incaut¨® un cargamento de armas y municiones, con destino a las FARC, procedente de Ecuador y tasado en 1,2 millones de d¨®lares (m¨¢s de 150 millones de pesetas). Tambi¨¦n ser¨ªa achacable a la represalia guerrillera el secuestro de cinco alcaldes en Nari?o, lim¨ªtrofe con Putumayo, "con fines pol¨ªticos", de acuerdo con un comunicado.

El ataque se relacion¨®, adem¨¢s, con el llamado plan de despedida a Gaviria, recordando que en noviembre de 1992, en la periferia de Orito, las FARC emboscaron un puesto de polic¨ªa que tambi¨¦n cuidaba las instalaciones petroleras y mat¨® a 27 agentes. Entonces el hecho di¨® origen a que el presidente decretara estado de conmoci¨®n interior (uno de los tres niveles tipificados para el estado de sitio) y declarara la "guerra integral" a la guerrilla y al narcotr¨¢fico.

Seg¨²n otra versi¨®n, los insurgentes pretenden hacer una demostraci¨®n de fuerza al Gobierno entrante de Ernesto Samper, con miras a partir de una posici¨®n de fuerza ante una eventual negociaci¨®n de paz.