Las enfermedades mentales son una de las causas principales de las bajas de los docentes

Los m¨¦dicos de otorrinolaringolog¨ªa y psiquiatr¨ªa tienen a los profesores de la ense?anza p¨²blica entre sus principales pacientes. Las dolencias de la faringe constituyen una enfermedad docente por excelencia. Pero si se suman las afecciones de neurolog¨ªa y psiquiatr¨ªa, el fallo de la salud mental es una de las mayores causas del absentismo laboral de los profesores, y la principal si se tiene en cuenta su duraci¨®n. Nada menos que 212.958 jornadas se perdieron por bajas en el curso 1992-1993 en los centros de la ense?anza p¨²blica no universitaria de la Comunidad de Madrid.

Una vez descontados los embarazos, por ser un proceso biol¨®gico natural, las enfermedades psiqui¨¢tricas de los docentes ocupan el primer lugar en cuanto a los d¨ªas de absentismo que producen, en relaci¨®n con el total de ausencias y el total de los profesores censados", aunque s¨®lo el quinto lugar en cuanto al n¨²mero de bajas, seg¨²n un estudio del inspector m¨¦dico del Ministerio de Educaci¨®n, en Palencia, Manuel Garc¨ªa Calleja, sobre las bajas por enfermedad en el territorio del Ministerio, de Educaci¨®n (MEC) durante 1989-90. "Los ¨²ltimos datos referidos a 1993 no han variado apenas", afirm¨® ayer Garc¨ªa Calleja. Utilizando datos del Centro de Proceso de Datos del MEC y de las Unidades de Asesora miento e Inspecci¨®n M¨¦dica de cada direcci¨®n provincial, Garc¨ªa Calleja ha llegado tambi¨¦n a la conclusi¨®n de que despu¨¦s de la gripe el segundo proceso m¨¢s numeroso ha sido la depresi¨®n. En su opini¨®n, "los docentes, generalmente, no saben desconectar y evadirse de los conflictos laborales en su vida de ocio y en su relaci¨®n con amigos y familiares".

Medidas preventivas

Convencido, como los sindica tos docentes, de la gravedad de los problemas de la salud laboral del profesorado, y especial mente en su dimensi¨®n neuropsiqui¨¢trica, el experto Jos¨¦ Manuel Esteve Zaragoza, catedr¨¢tico de la Universidad de M¨¢laga, ha insistido constantemente en la necesidad de establecer fuertes medidas preventivas para atajar el problema. De hecho, ¨¦l mismo ha desarrollado en su universidad un Programa de inoculaci¨®n de estr¨¦s, con el que se prepara a los futuros do centes Para hacer frente a las situaciones conflictivas que habr¨¢ de encontrarse a lo largo de su vida profesional y que son potenciales detonantes de enfermedades mentales.

Medidas preventivas que no se cansan de reclamar los profesores y sus sindicatos, como han vuelto a reflejar en las conclusiones de las Segundas Jornadas sobre Salud Laboral celebradas recientemente en Madrid. Junto a la ausencia de esas medidas preventivas, "pese al alto coste del absentismo", se quejan de las medidas paliativas, "que se limitan a terapias de tipo medicamentoso", as¨ª como las de formaci¨®n inicial y permanente, "limitadas estas ¨²ltimas", seg¨²n apuntan, "a cursos aislados de foniatr¨ªa". Miguel Recio, coordinador de las jornadas, considera que, pese a las constantes reivindicaciones sindicales al respecto, "pr¨¢cticamente no existe una pol¨ªtica de salud laboral en el ¨¢mbito del profesorado".

Sin embargo, hay que advertir que las cifras sobre el absentismo laboral de los docentes, aunque importantes, no son ni mucho menos altas si se comparan con las de otras actividades productivas, pese a que existe una percepci¨®n muy generalizada de que los profesores tienden a faltar al trabajo con extrema facilidad. Recio cree que esa idea se debe a un prejuicio derivado de la baja consideraci¨®n social de la profesi¨®n docente y a que el impacto de la ausencia de un profesor, aunque sea durante una ¨²nica jornada, es muy elevado. Cuando en un instituto de, bachillerato, por ejemplo, falta el profesor de una asignatura determinada, que generalmente da clase a cuatro grupos de unos 30 a 35 alumnos, aunque cada grupo s¨®lo pierda una hora de clase, ser¨¢n 140 estudiantes los que ese d¨ªa estar¨¢n comunicando simult¨¢nemante la ausencia de su profesor a sus respectivas familias. Tal efecto multiplicador raramente se da en otros ¨¢mbitos de los servicios o de la industria.

Y, aunque los sindicatos aluden a los efectos perversos de las ausencias sobre los alumnos, hartos de plantear infructuosamente la conveniencia de una mayor atenci¨®n a este grave problema, subrayan de manera especial sus consecuencias econ¨®micas, convencidos de que ¨¦se es el lenguaje que mejor entienden la Administraci¨®n y la propia sociedad. Ciertamente, no es desde?able el coste de esa cantidad de jornadas perdidas, que, por lo que respecta a las del curso 1992-93 en Madrid, se cifran en m¨¢s de 1.000 millones de pesetas. El c¨¢lculo de las bajas por enfermedad del territorio MEC en el curso 1989-90 -20.769 bajas, de m¨¢s de cuatro d¨ªas de duraci¨®n y justificadas con parte m¨¦dico; un 18,15% de la plantilla de dicho territorio-, sin incluir el coste del sustituto, arrojar¨ªa un total de m¨¢s de 5.123 millones de pesetas.