Masana no estuvo s¨²per

Mar¨ªn se llevaba las manos a la cabeza: "?Si van a 3.50 minutos el kil¨®metro!". Llopart recordaba la ¨²nica vez que march¨® a menos de cuatro para hacer el r¨¦cord de Espa?a, pero de 5 kil¨®metros, y dec¨ªa que aquel ritmo era insoportable. Masana, mientras, aguantaba como pod¨ªa el paso de Schennikov. "?Que Dios me coja confesado!", se iba diciendo. Aguant¨® hasta donde pudo, que fueron.10 kil¨®metros. Los otros tantos que restaban para la meta los hizo a su aire, compitiendo desde una posici¨®n desconocida para ¨¦l. Mar¨ªn, su entrenador, lleg¨® a pensar lo peor: "A un ganador nato como ¨¦l, cuando ve que no va a ser el primero, le deja de funcionar la cabeza". Pero le funcion¨® y supo defender su tercer puesto, que equivale a una medalla de bronce, segunda del equipo. A Valent¨ªn Masana, reconocido un¨¢nimemente como el mejor marchador del mundo por su talento, calidad y condiciones, s¨®lo se le puede ganar como hizo ayer Schennikov, el mejor ruso de los 11 ex sovi¨¦ticos que, como atletas de las nuevas rep¨²blicas, compitieron en la final de 20 kil¨®metros marcha: machac¨¢ndole. Los rusos, escarmentados de las derrotas sufridas en los Juegos Ol¨ªmpicos y Campeonatos del Mundo por los espa?oles, prepararon los Europeos a conciencia, con unos entrenamientos a ritmos vertiginosos. Masana no fue el S¨²permasana del a?o pasado y sucumbi¨®. "Valent¨ªn est¨¢ en forma, pero no ha alcanzado ese punto s¨²per, que le hace imbatible, corno en 1993. Los rusos han roto la carrera haciendo dos kil¨®metros en 7.35 minutos, que fue lo que hizo Valent¨ªn en los dos ¨²ltimos del Mundial", coment¨® Mar¨ªn al ver que su atleta perd¨ªa definitivamente contacto con la cabeza. "Ahora s¨®lo queda confiar en que sepa competir por los puestos secundarios". "iDosificate, dosificate! ?No hagas lo que no puedas!", le gritaba a cada paso por el circuito. Imposible alcanzar a Schennikov, como tampoco a Misyulya, as¨ª que mejor conservar el tercer puesto que arriesgar. O pagaban el esfuerzo, con lo cual Masana acabar¨ªa alcanz¨¢ndolos, o llegar¨ªan a la meta en un tiempo que estaba fuera de su alcance.

Masana lleg¨® al estadio cuando Schennikov ya hab¨ªa cruzado la meta, diferencia que no responde a la realidad. Pero es que Masana hizo caso a su entrenador. "Los ¨²ltimos cuatro kil¨®metros los hice a paso lento porque llevaba adem¨¢s dos avisos y el arriesgarme tampoco me iba a permitir ganar ning¨²n puesto", coment¨® el atleta a su llegada. Calific¨® la marca del vencedor (1. 18.45 horas) de gal¨¢ctica y admiti¨® que, vista la forma de los dos primeros, ¨¦l nunca podr¨ªa haber sido m¨¢s que tercero.

Daniel Plaza, el campe¨®n ol¨ªmpico, fue descalificado. Normal. Cuando uno no marcha bien, corre. Plaza se ha entrenado la mitad que otros a?os al haber estado inactivo a principios de temporada a consecuencia de una osteopat¨ªa de pubis y luego por otras lesiones.