Viaje urgente de Alfredo S¨¢enz a Portugal para negociar el futuro de Banesto en el Totta e A?ores

Alfredo S¨¢enz, presidente de Banesto, interrumpi¨® ayer sus cortas vacaciones para negociar con las autoridades portuguesas un arreglo en la participaci¨®n de dicha entidad en el Totta e A?ores. S¨¢enz se entrevist¨® con el secretario de Estado del Tesoro portugu¨¦s, Walter Marques, por la tarde. Moody's, por otra parte, rebaj¨® ayer la calificaci¨®n de la deuda a largo del Santander y elev¨® la de Banesto.El objetivo primordial de Alfredo S¨¢enz e s llegar a la junta general de Banesto del pr¨®ximo d¨ªa 22 con la mayor parte de los cabos atados. Y el Totta es uno de los principales cabos que quedan por atar. Banesto y su principal accionista, el Banco Santander, quieren que se le reconozca la participaci¨®n de casi el 50%, de la que la mitad est¨¢ en manos de fiducias portuguesas. El Gobierno luso, sin embargo, se ha resistido a que esa mitad aflore en Banesto y, por ello, ha puesto en marcha una investigaci¨®n sobre la identidad de los verdaderos propietarios.

En este caso, si se reconoce que Banesto tiene el 50% del Totta, lo que transgreder¨ªa la ley portuguesa pero no la comunitaria, el banco espa?ol podr¨ªa verse obligado a lanzar una oferta p¨²blica de adquisici¨®n de acciones (OPA) sobre la entidad portuguesa.

Hasta la fecha, Banesto quer¨ªa evitarlo y ¨¦se es uno de los puntos centrales de las negociaciones. En el Gobierno portugu¨¦s se est¨¢ produciendo un contrasentido, ya que, mientras manda una investigaci¨®n, para comprobar la participaci¨®n, accede a negociar con Banesto, lo que es un reconocimiento impl¨ªcito de que lo tiene.

En cuanto a la comisi¨®n de investigaci¨®n, es muy posible que comparezca Juan Belloso, ex vicepresidente del Totta. Belloso envi¨® una carta al presidente de la comisi¨®n inform¨¢ndole de su domicilio particular por si le llamaba a declarar. Seg¨²n la ley portuguesa, un extranjero residente est¨¢ obligado a comparecer si se le requiere. No as¨ª los no residentes, por lo que el ¨²nico extranjero implicado en el caso Totta que puede comparecer es Belloso. Por tanto, la comparecencia de otros ex responsables de Banesto y de J. P. Morgan se diluye.

El presidente de Banesto conoci¨® ayer en Portugal la decisi¨®n de la agencia de calificaci¨®n de riesgos Moody's sobre la deuda a largo plazo de la entidad que preside y de su principal accionista, el Banco Santander. Moody's rebaj¨® en un grado la calificaci¨®n de la deuda a largo del Santander. A cambio subi¨® tres niveles la deuda subordinada de Banesto y dos niveles su deuda subordinada perpetua y las acciones preferentes.

Moody's justifica estas decisiones por el "complejo impacto" que la adquisici¨®n de Banesto por parte del Santander tendr¨¢ en ambas entidades. Por ello, la recalificaci¨®n tambi¨¦n incluye una mejora del rating de Banesto y se refiere, en ambos casos, a los t¨ªtulos a largo plazo de estas entidades. Moody's destaca as¨ª su confianza en el compromiso de la direcci¨®n del Santander por fortalecer el balance de Banesto. Una decisi¨®n similar a la de Moody's ha sido adoptada tambi¨¦n por Standard & Poor's.