Muere el secretario general de la OTAN v¨ªctima de un c¨¢ncer intestinal

El secretario general de la OTAN, Manfred W?rner, falleci¨® a mediod¨ªa de ayer a los 59 a?os de edad en su casa de Bruselas como consecuencia de un c¨¢ncer intestinal que le fue diagnosticado hace dos a?os y que s¨®lo en los ¨²ltimos meses le impidi¨® desarrollar plenamente las tareas de su cargo al frente de la Alianza Atl¨¢ntica. El secretario general alternaba su estancia en la sede de la OTAN con frecuentes internamientos en una cl¨ªnica de Aquisgr¨¢n, al oeste de Alemania, donde se le hab¨ªa diagnosticado la enfermedad y recib¨ªa el correspondiente tratamiento.

W?mer, que accedi¨® a la secretar¨ªa general de la OTAN en julio de 1988, hab¨ªa desempe?ado con anterioridad el cargo de ministro de Defensa de la Rep¨²blica Federal Alemana. Jurista de formaci¨®n, W¨®mer, que durante su etapa de ministro hab¨ªa sido firme defensor de la carrera armamentista de la OTAN y la modernizaci¨®n de sus misiles de corto alcance, se convertir¨ªa luego en adalid de la cooperaci¨®n con los antiguos enemigos del Pacto de Varsovia, recibiendo por primera vez en la sede de la Alianza a los presidentes y ministros de los pa¨ªses del Este e impulsando la Asociaci¨®n para la Paz.Su permanencia al frente de la OTAN fue prolongada en dos ocasiones ante la ausencia de un candidato alternativo para ocupar el puesto. El pasado mes de mayo, despu¨¦s de siete intervenciones quir¨²rgicas, se vio obligado a cancelar por primera vez su participaci¨®n en una reuni¨®n de la Alianza.

Manfred W?rner pertenec¨ªa al Partido Dem¨®crata Cristiano (CDU), del canciller Helmut Kohl, quien le incorpor¨® al Gobierno alem¨¢n. Vivi¨® su mayor rev¨¦s pol¨ªtico con el affaire en tomo al general de cuatro estrellas G¨¹nter Kiessling, al que destituy¨® por supuestos contactos homosexuales que resultaron una invenci¨®n.

Las primeras reacciones de condolencia por su muerte han sido las de sus compa?eros del partido democratacristiano alem¨¢n. Helmut Kohl ha asegurado que "W?rner fue un defensor de la firmeza occidental durante la guerra fr¨ªa". El actual ministro de Defensa germano, Volker Ruhe, se ha mostrado profundamente afectado y ha manifestado que Worner pasar¨¢ a la historia no s¨®lo como el hombre que abri¨® la OTAN hacia el Este, sino como el que la abri¨® al mundo y a las Naciones Unidas".

A pesar del estado terminal de su enfermedad, el fallecido pol¨ªtico hab¨ªa expresado en reiteradas ocasiones su deseo e intenci¨®n de seguir trabajando. En una carta remitida recientemente a los ministros de Asuntos Exteriores y Defensa de la Alianza, W?rner mostraba su confianza en una pronta recuperaci¨®n tras un periodo de descanso, y aseguraba que sus m¨¦dicos le hab¨ªan informado que podr¨ªa volver a realizar sus funciones una vez finalizado el verano.

Woemer se mostr¨® profundamente afectado por no poder. firmar el acuerdo de asociaci¨®n de la OTAN con Rusia el pasado mes de junio. "He invertido tanta energ¨ªa en esta asociaci¨®n..." se lamentaba el secretario general de la OTAN, quien desde su ingreso en pol¨ªtica en 1956 decidi¨® hacer una carrera militar paralela, aprendi¨® a pilotar un avi¨®n de combate y complet¨® 1.500 horas de vuelo antes de tomar posesi¨®n de su cargo en Bruselas.