De la sonrisa al paro

El primer d¨ªa del primer alto el fuego en serio del IRA en un cuarto de siglo fue un d¨ªa m¨¢s para los polic¨ªas que patrullan por la capital norirlandesa armados con su rev¨®lver y fusil de asalto. El agente de cara adusta que guardaba un improvisado puesto de control dej¨® en casa su chaleco antibalas, pero s¨®lo porque el sol quiso ser testigo de este hito en la historia del IRA. "Hace demasiado calor para pon¨¦rselo" respondi¨® este hombre de 34 a?os que se permiti¨® el lujo de mostrar un amplia sonrisa cuando se le pregunt¨® si se sent¨ªa m¨¢s seguro ahora que el Ej¨¦rcito Republicano Irland¨¦s parec¨ªa dispuesto a dejar las armas.El Royal Ulster Constabulary (RUC, la polic¨ªa provincial) ha estado en primera l¨ªnea de batalla durante los 25 a?os que han durado los Troubles (Disturbios) y algunos de sus elementos puede que se est¨¦n preguntando si ahora esta vasta maquinaria de seguridad con 13.000 efectivos les arrojar¨¢ al paro. Se calcula que en una situaci¨®n de normalidad bastar¨ªa con la mitad de agentes.

Menos del 12% de la fuerza es cat¨®lica, pues todo cat¨®lico del Ulster sabe que ingresar en el RUC es firmar su propia pena de muerte a manos del IRA. Es tambi¨¦n uno de los trabajos m¨¢s buscados en la provincia, afectada por un paro que supera el 14%. Quienes pueden soportar la tensi¨®n de sentirse en todo momento en el punto de mira del IRA tienen uno de los empleos mejor pagados de Irlanda del Norte, superior a los seis millones brutos de pesetas anuales para un agente con experiencia. Es un salario que se puede estirar mucho en una provincia donde una primera vivienda sin pretensiones supera por poco los tres millones de pesetas.

Un joven agente de 21 a?os que se enrol¨® hace tres aflos en vista del sueldo y de las perspectivas profesionales no cre¨ªa ayer que fuera a acabar en el paro. "De ninguna manera" dijo con una seguridad que puede verse traicionada si el IRA mantiene su palabra.