Un galard¨®n para despertar el inter¨¦s por la biograf¨ªa

El Premio Comillas de biograf¨ªa, autobiograf¨ªa y memorias, fue creado por la editorial Tusquets en 1988 con la intenci¨®n, seg¨²n los editores, "de procurar despertar en el p¨²blico de lengua castellana el inter¨¦s por un g¨¦nero poco cultivado en nuestros pa¨ªses, g¨¦nero que, en el caso de la biograf¨ªa, entre otros logros, permite sobre todo el poder de recobrar, a la vez con rigor y amenidad, la propia Historia a trav¨¦s de los personajes, o grupos de ellos, que la protagonizaron".El primer ganador del premio fue el poeta y editor Carlos Barral, con un volumen de sus elogiadas memorias, Cuando las horas veloces. Al a?o siguiente fue declarado desierto, como en 1991, pero en 1990 el Premio Comillas fue para el escritor chileno Jorge Edwards, que se present¨® con Adi¨®s, poeta..., libro que recupera su relaci¨®n con el poeta Pablo Neruda.

En 1992, el premio experiment¨® un cambio, ya que dej¨® de lado la vertiente literaria de los dos primeros ganadores para apostar por un libro del historiador Javier Tusell, Franco en la guerra civil. Una biograf¨ªa pol¨ªtica. La tendencia hacia la memoria pol¨ªtica se confirma con la obra ganadora en 1993, Siglo de caudillos, del mexicano Enrique Krauze, y en la ¨²ltima edici¨®n con la obra de Azc¨¢rate.

Hijo de embajador

Manuel Azc¨¢rate, nacido en Madrid en 1916 -hijo de Pablo Azc¨¢rate, embajador en Londres de la Rep¨²blica Espa?ola-, particip¨® en la guerra civil espa?ola y en la Resistencia en Francia contra la ocupaci¨®n alemana. Vivi¨® en Par¨ªs desde 1939 a 1975 y pas¨® algunos per¨ªodos en Roma y una larga estancia en Mosc¨², de 1959 a 1964. En 1976 regres¨® a Espa?a y un a?o despu¨¦s encabez¨® la lista de candidatos del PCE al Congreso de Diputados por la provincia de Le¨®n, sin resultar elegido.

Azc¨¢rate fue responsable de pol¨ªtica exterior del PCE entre 1969 y 1981, a?o en que fue expulsado del partido con el llamado "grupo de los renovadores" y se integr¨® en la Asociaci¨®n para la Renovaci¨®n de la Izquierda. En sus memorias, Azc¨¢rate relata, desde el punto de vista de un muchacho educado en los ambientes liberales de la Instituci¨®n Libre de Ense?anza y de Ginebra y Londres, el despertar ideol¨®gico de un joven en la oposici¨®n al fascismo.