Escepticismo e inter¨¦s por el nuevo eslab¨®n perdido en la evoluci¨®n humana
Los f¨®siles del nuevo eslab¨®n perdido en la evoluci¨®n humana encontrados en los dos ¨²ltimos a?os en Etiop¨ªa "nos acercan mucho al ancestro com¨²n de la teor¨ªa de Darwin seg¨²n la cual los humanos evolucionaron de un mono africano", explic¨® esta semana en la capital et¨ªope uno de sus descubridores, el antrop¨®logo Berhane Asfaw. Asfaw es uno de los firmantes del art¨ªculo que propone la nueva especie Australophitecus ramidus, publicado esta semana en la revista Nature.El ramidus vivi¨® en ?frica hace unos 4,4 millones de a?os, casi un mill¨®n de a?os antes que la especie afarensis, la m¨¢s antigua de las conocidas hasta ahora. El esqueleto m¨¢s conocido de esta especie, Lucy, se encontr¨® en 1974 a s¨®lo 20 kil¨®metros de los nuevos f¨®siles.
En todo el mundo se ha acogido con inter¨¦s la propuesta de esta nueva especie, basada en restos f¨®siles encontrados en el desierto de Afar, ya que supone un paso m¨¢s en la reconstrucci¨®n del origen del hombre a partir de un antepasado com¨²n.
"Es lo que esper¨¢bamos y confi¨¢bamos en encontrar" ha dicho Chris Stringer, del Museo de Historia Natural de Londres, para quien el t¨¦rmino eslab¨®n perdido no tiene sentido. "No hay uno solo, sino millones. La l¨ªnea evolutiva se remonta a cinco millones de a?os", explica.
Otros especialistas han se?alado que esperan a que se encuentren m¨¢s f¨®siles antes de decidir si de verdad se trata de un hom¨ªnido o de un mono. "Los encontrados representan los restos de una especie que se encuentra tan cercana al punto de divergencia en la evoluci¨®n entre el hombre moderno y los actuales monos africanos que su atribuci¨®n a la l¨ªnea humana se hace, metaf¨®ricamente, por los pelos", ha se?alado Bernard Wood, experto en biolog¨ªa celular humana de la universidad de Liverpool.
Michael Day, paleont¨®logo, se?al¨® tras conocer la noticia: "Querr¨ªamos ver m¨¢s pruebas de su habilidad para mantenerse en pie. Querr¨ªamos tener huesos de las piernas y de la pelvis".
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