"Don Quijote es la gu¨ªa de mis sue?os"

Es una de las leyendas vivas del teatro ingl¨¦s. Sin embargo, como ha reconocido, no puede optar al t¨ªtulo de sir al que accedieron otros se?ores de la escena porque naci¨® en Irlanda en 1932. Peter O'toole, que fue tambi¨¦n el protagonista de pel¨ªculas como Lawrence de Arabia y al que la Academia de Hollywood propuso siete veces para el Oscar, lleg¨® el jueves a Valencia para entregar los galardones de la Mostra. Delgad¨ªsimo y con su inseparable boquilla sosteniendo un cigarrillo, el actor irland¨¦s recibi¨® una bienvenida entusiasta.Pregunta. ?De cu¨¢l de estos personajes que ha interpretado en el cine est¨¢ m¨¢s cerca? ?De Lawrence de Arabia, de Lord Jim o de Don Quijote?

Respuesta. Don Quijote es quien est¨¢ m¨¢s cerca de m¨ª. No tengo nada en com¨²n con Lawrence de Arabia, excepto el amor a la aventura. Tampoco tengo nada en com¨²n con Lord Jim, excepto el deseo de redenci¨®n. Don Quijote es la gu¨ªa de mis sue?os y aspiraciones, es uno de mis grandes amores. Pero, con el paso del tiempo, seg¨²n envejezco, tambi¨¦n Sancho Panza se me va haciendo indispensable para vivir. Salvador de Madariaga, en un libro suyo, me ayud¨® a comprenderlos a ambos. Le¨ª a Madariaga porque quer¨ªa leer algo sobre Don Quijote y Sancho Panza y porque me iba a trabajar a Venezuela y no hab¨ªa ning¨²n libro sobre este pa¨ªs. Acab¨¦ leyendo el Bol¨ªvar, de Madariaga, y me sent¨ª fascinado.

P. ?Por qu¨¦ los actores brit¨¢nicos sienten esa gran adoraci¨®n hacia Shakespeare?

R. Shakespeare es el m¨¢s grande de todos. En primer lugar, porque escribi¨® las obras m¨¢s soberbias, las que est¨¢n m¨¢s hermosamente construidas; en segundo lugar, porque sus personajes todav¨ªa viven hoy en d¨ªa, y, en tercer lugar, porque su lengua es magn¨ªfica. Para los actores de hace a?os, interpretar a Shakespeare era como subir el Everest. Ahora, en cambio, se lo toman como el que va de paseo.

P. Est¨¢ escribiendo un libro autobiogr¨¢fico, ?c¨®mo lo lleva?

R. No es una autobiograf¨ªa en el sentido puro y lineal de contar mi vida. Me gusta la obra de Axel Munthe. ?l utiliz¨® su vida para hablar de ¨¦l y su circunstancia. Como dijo Ortega y Gasset, yo soy yo y mi circunstancia. ?ste es el tipo de memorias que me interesan.

P. ?Por qu¨¦ Irlanda es una tierra que ha dado tantos grandes escritores?

R. En Irlanda siempre fue muy importante la tradici¨®n oral entre los poetas. Los escritores tuvieron que memorizar ese legado. Eso forma parte de la vida. Es el alma de Irlanda. Otra raz¨®n es que con la conquista de Irlanda la lengua aut¨®ctona fue decayendo. En el siglo XVIII, hab¨ªa muy poca gente que hablara en ga¨¦lico y, en cambio, el ingl¨¦s, la lengua que recibimos, alcanz¨® su m¨¢ximo esplendor. Es una lengua soberbia, un gran regalo. Hay un ensayo de Bernard Shaw sobre este tema. Adem¨¢s, escribir es una manera de liberarse. Hemos sido una naci¨®n esclava por muchos siglos y ¨¦sta pudo ser una forma de liberaci¨®n.

P. ?Se ha sentido alguna vez ofendido como irland¨¦s en el Reino Unido?

R. No me he sentido maltratado en el Reino Unido. Hay veces que es problem¨¢tico, pero mi familia ha estado conectada con Inglaterra desde hace muchas d¨¦cadas. Irlanda ha tenido desde la Edad Media su propia di¨¢spora. Somos gente dispersa por el mundo. ?Qu¨¦ figura eligi¨® Joyce para su Ulises? A Leopold Bloom, un jud¨ªo.

P. ?Qu¨¦ prefiere? ?Vivir deprisa, cometiendo excesos, o llevar una vida tranquila que le asegure llegar a los 90 a?os?

R. Todo el mundo puede tomar su propia decisi¨®n. Eleg¨ª una forma muy intensa de vivir y he sobrevivido. Uno puede ser morigerado y acabar atropellado por un autob¨²s. Temo que no tengo palabras sabias que ofrecer sobre esto.