Asesinadas en Argel dos monjas espa?olas

Dos religiosas espa?olas, pertenecientes a la comunidad Agustinas Misioneras, fueron asesinadas a tiros ayer por la tarde en las calles del barrio de Bab el Oued, uno de los feudos de los grupos armados isl¨¢micos en Argel, cuando se dirig¨ªan a una capilla cat¨®lica para asistir a la misa del domingo. Con este doble asesinato ya son cuatro los religiosos cat¨®licos muertos en Argelia como consecuencia de la violencia integrista desatada tras la interrupci¨®n del proceso electoral.La religiosa espanola Esther Alv¨¢rez Paniagua, de 45 a?os y natural de Le¨®n, fue la primera en morir. Falleci¨® de tres disparos en la cabeza, cuando se dispon¨ªa a entrar en la antigua capilla de San Jos¨¦, residencia a, la vez de una peque?a comunidad de religiosas francesas. Su cuerpo qued¨® extendido, en el suelo, en la entrada del templo, en medio de un gran charco de sangre.

Su compa?era en la congregaci¨®n de las Agustinas Misioneras Mar¨ªa Caridad Alv¨¢rez Mart¨ªn, de 61 a?os y natural de Burgos, falleci¨® horas m¨¢s tarde en los servicios de urgencia del hospital militar (de Ain Naya, donde fue trasladada, en estado de coma, en una ambulancia. Los m¨¦dicos trataron durante tres horas de salvarle la vida, pero sus esfuerzos fracasaron. Sor Caridad, como era conocida en la vida religiosa, falleci¨® en la misma mesa de operaciones, con una bala en el cerebro y otra en el cuello, despu¨¦s de sufrir tres paros cardiacos y una hemorragia m¨²ltiple.

Comunidad internacional

Las dos religiosas espa?olas asesinadas formaban desde hace muchos a?os, una peque?a comunidad, instalada en un min¨²sculo apartamento situado en el mismo barrio de Bab el Oued, uno de los bastiones del integrismo en la capital . argelina. Muy cerca de la antigua capilla de San Jos¨¦, donde cada ' , domingo se re¨²ne una reducida comunidad cat¨®lica. internacional para asistir a la misa, que oficia un sacerdote obrero franc¨¦s. La misa de ayer no pudo llegarse a celebrar.

Las hermanas. muertas, como el resto de la comunidad de las Agustinas Misioneras de Bab el Oued, trabajaban en el hospital Maillot, a pocos metros de su casa. Hab¨ªan aceptado libremente colaborar en el pabell¨®n dedicado a las fuerzas de seguridad, a pesar de que los grupos islamistas radicales armados hab¨ªan dirigido en diversas ocasiones amenazas a los enfermeros y m¨¦dicos destinados a esta planta.

Ellas hab¨ªan optado por prestar este servicio, que el resto de sus compa?eros del hospital hab¨ªan rechazado por miedo a las represalias.

En reiteradas ocasiones, el c¨®nsul espa?ol, Bernardino Le¨®n, les hab¨ªa pedido que abandonaran la casa y se trasladaran a vivir en otra zona m¨¢s segura. Les hizo esta petici¨®n por en¨¦sima vez el pasado 8 de mayo, cuando en una escuela de la cercana alcazaba murieron asesinados a tiros dos religiosos franceses.

"Ellos han muerto aqu¨ª, nosotros nos quedaremos por ellos" asegur¨® una de las hermanas al` d¨ªa siguiente del asesinato de los dos religiosos franceses en el cementerio cat¨®lico de Hussen Dey, donde la comunidad cat¨®lica se reuni¨® para el entierro. Anoche, en la residencia de la Embajada de Espa?a, el resto de la comunidad de las Agustinas Misioneras renovaban con su presencia su compromiso con Argelia y de di¨¢logo con la comunidad musulmana.

La misma ma?ana del asesinato, el embajador Javier Jimenez Ugarte se hab¨ªa reunido con las hermanas Agustinas. Fue una comida de hermandad, como una de las muchas que se vienen celebrando en estos tiempos dif¨ªciles. Son contactos y conversaciones que en ocasiones tienen, como seguro la tuvo la ayer, un cierto aire de despedida.

Tres j¨®venes apostados

A ¨²ltima hora de la noche la agencia oficial argelina APS hacia p¨²blico un comunicado informando del asesinato de las dos religiosas y anunciando una importante, operaci¨®n de rastreo en toda la zona, en un intento de localizar a los asesinos. Se habla de tres j¨®venes apostados en el interior de un veh¨ªculo, muy cerca de la capilla cat¨®lica, y se insiste tambi¨¦n en la supuesta autor¨ªa del Grupo Isl¨¢mico Armado (GIA), la organizaci¨®n armada integrista m¨¢s importante de Argelia. Pero nada se da por seguro.

"El atentado es m¨¢s execrable y odioso si cabe porque iba dirigido a personas dedicadas al cuidado de los dem¨¢s", afirm¨® al ministro espa?ol de Asuntos Exteriores, Javier Solana, tras ser informado por el embajador espa?ol en Argel, informa Ignacio Cembrero. "Estamos profundamente consternados", agreg¨® el ministro, quien reiter¨® su llamamiento para que abandonen Argelia todos los espa?oles cuya presencia en aquel pa¨ªs no es absolutamente imprescindible.

Solana precis¨® que hab¨ªa hecho llegar' su consternaci¨®n al Gobierno argelino al tiempo que le hab¨ªa solicitado que llevar¨¢ a cabo "una investigaci¨®n con el m¨¢ximo rigor" y que "reforzase las medidas de seguridad para proteger a los extranjeros" que a¨²n residen all¨ª.

En diversas partes de Argelia hay religiosas espa?olas, como las dos Franciscanas que viven en Tebesa, en la regi¨®n petrol¨ªfera de Jechela, la misma en que hay un grupo de unos 11 t¨¦cnicos que trabajan en la industria cementera y petrol¨ªfera.