Defensa negocia construir en Espa?a el tanque alem¨¢n Leopard 2 a partir de 1998

El Ministerio de Defensa est¨¢ negociando con su hom¨®logo alem¨¢n el ensamblaje en Espa?a del carro de combate Leopard 2 a partir de 1998, seg¨²n dijo ayer en el Congreso el secretario de Estado de Defensa, Antoni Flos. Antes, en 1996 y 1997, empresas espa?olas empezar¨¢n a fabricar componentes del carro alem¨¢n, lo que requerir¨¢ un acuerdo industrial con la compa?¨ªa fabricante del Leopard 2, Krauss-Maffei.Los expertos cifran entre 20 y 30 carros anuales la rentabilidad m¨ªnima de la cadena de montaje, con un coste de 600 millones de pesetas por unidad. El Ej¨¦rcito espa?ol renovar¨ªa totalmente su flota de 684 tanques pasado el a?o 2010, a un precio de entre 12.000 y 18.000 millones anuales.

Flos s¨®lo abord¨® esta cuesti¨®n a preguntas del Grupo Popular ya que, seg¨²n dijo, las conversaciones con el Gobierno alem¨¢n est¨¢n a¨²n en sus primeros pasos. Alemania ha ofrecido la cesi¨®n temporal de 54 Leopard 2 al Ej¨¦rcito espa?ol, pero esta operaci¨®n debe ser aprobada por el Parlamento alem¨¢n, lo que no ocurrir¨¢ antes de la pr¨®xima primavera.

El secretario de Estado subray¨® que, independientemente de lo que ocurra con el Leopard 2 seguir¨¢ adelante la modernizaci¨®n de los carros de combate norteamericanos M-60, de la que depende la supervivencia de Santa B¨¢rbara Blindados. Igualmente, indic¨® que en el presupuesto para 1995 no hay dinero para el Leopard, por lo que, en caso de comprarlo, habr¨ªa que acudir a la partida ampliable de hasta 15.000 millones prevista para el plan Norte, sacrificando otras demandas del Ej¨¦rcito.

El presupuesto de Defensa s¨ª incluye, por el contrario, un cr¨¦dito de 1.800 millones para la compra de aviones F-18 de segunda mano que se aumentar¨¢n hasta 2.500 millones. Defensa prev¨¦ comprar 21 cazas de los 36 ofrecidos por la Marina de EE UU. El coste total de la operaci¨®n, seg¨²n dijo Flos, "puede superar los 50.000 millones.