"No conocemos el coste de la universidad"

Hace poco m¨¢s de dos a?os un grupo de profesores universitarios preocupados por el escaso desarrollo de an¨¢lisis econ¨®micos sobre el sistema educativo espa?ol decidieron unir sus conocimientos y experiencia, y crearon la Asociaci¨®n de la Econom¨ªa de la Educaci¨®n (AEDE). "Ve¨ªamos que se tomaban decisiones de pol¨ªtica educativa sin que detr¨¢s de ¨¦stas hubiera suficientes estudios emp¨ªricos que las justificaran y eso nos inquietaba". Quien as¨ª se expresa es Esteve Oroval, catedr¨¢tico de Econom¨ªa Aplicada y presidente de la AEDE.Oroval se manifiesta muy cr¨ªtico con los pol¨ªticos -"sean de la ideolog¨ªa que sea"- que adoptan medidas sin tener informaci¨®n del estado de la cuesti¨®n. ?ste y otros asuntos, todos ellos referentes a la econom¨ªa de la educaci¨®n, ser¨¢n debatidos por expertos y representantes de la Administraci¨®n en unas. jornadas que se celebrar¨¢n en Barcelona los pr¨®ximos jueves y viernes, organizadas por la AEDE.

Pregunta. ?Qu¨¦ es la econom¨ªa de la educaci¨®n?

Respuesta. Es una rama de la econom¨ªa aplicada que estudia los sistemas educativos desde la perspectiva del an¨¢lisis econ¨®mico. Su objetivo es ayudar a interpretar cu¨¢l es el papel de la educaci¨®n tanto desde el punto de vista individual como de la sociedad. En la Uni¨®n Europea hay actualmente 76 millones de estudiantes, de los que nueve millones son universitarios. Eso significa que es un sector que mueve grandes capitales y, como cualquier otro sector, es necesario conocer las claves para su planificaci¨®n; gesti¨®n, evaluaci¨®n y financiaci¨®n.

P. ?Qu¨¦ pretende la AEDE?

R. La asociaci¨®n fue idea de un grupo de profesores universitarios de Catalu?a, el Pa¨ªs Vasco, Canarias, Valencia y Madrid interesados en poner en com¨²n distintas experiencias profesionales con el fin de elaborar un an¨¢lisis serio de la situaci¨®n de la econom¨ªa educativa en Espa?a.

P. ?C¨®mo se mantiene?

R. De la cuota de los socios. Actualmente, somos unos 80. Y tambi¨¦n. de las jornadas que celebramos anualmente. Las primeras, en 1992, tuvieron lugar en Valencia; las segundas, el a?o pasado, en M¨¢laga y las terceras ser¨¢n esta semana en Barcelona.

P. ?Las conclusiones de las anteriores jornadas han servido para algo?

R. Claro que s¨ª. Precisamente en las del a?o pasado se acababa de producir el conflicto estudiantil sobre el aumento de las tasas y era oportuno hacer una reflexi¨®n te¨®rica. Una de las conclusiones fue que los pol¨ªticos no pod¨ªan seguir tomando decisiones sin tener detr¨¢s un apoyo emp¨ªrico, porque entonces los efectos, deven¨ªan desastrosos. De ah¨ª, la necesidad de una ley de financiaci¨®n, en la que ya se est¨¢ trabajando.

P. ?La AEDE quiere ser un lobby?

R. En absoluto. Los lobbies buscan defender sus intereses. Nuestro ¨²nico inter¨¦s es mejorar el sistema educativo. Nuestra misi¨®n, como t¨¦cnicos, no es tomar decisiones. Eso es para los pol¨ªticos. Lo nuestro es elaborar el marco te¨®rico.

P. ?Cu¨¢les son los males del sistema educativo espa?ol?

R. El peor es que el sector p¨²blico, y tambi¨¦n el privado, gasta cientos de miles de millones en educaci¨®n sin saber cu¨¢les son los resultados del sistema. Y no podemos permitirnos malgastar en educaci¨®n. Mucho menos en ¨¦pocas de crisis, en las que el gasto en bienestar social suele cuestionarse.

P. ?C¨®mo v¨¦ el futuro?

R. Es muy importante que el Gobierno deje de improvisar. Y me refiero a este Gobierno o al que venga. No puede ser, por ejemplo, que no se conozca cu¨¢l es el coste de las universidades espa?olas. En otros pa¨ªses se sabe perfectamente desde hace a?os. Aqu¨ª se tienen aproximaciones, muy de bulto. El presupuesto es p¨²blico. Pero el coste del esfuerzo educativo que se da al estudiante, eso se. ignora por completo. Hay much¨ªsimos interrogantes.