"En la URSS hab¨ªa 700 accidentes importantes de petr¨®leo cada a?o"

Murray Feshbach, profesor de Demograf¨ªa en la Universidad de Georgetown (Washington D.C.), conoce como pocos las complejidades del medio ambiente en Rusia. Coautor de Ecocidio en la URSS, est¨¢ a punto de publicar otro libro en el que actualiza los datos de las cat¨¢strofes ecol¨®gicas en Rusia y sugiere prioridades y soluciones. Murray Feshbach cree que lo ocurrido ahora, con el vertido de petr¨®leo que se dirige al ?rtico, es normal y se muestra pesimista sobre el futuro del medio ambiente en Rusia y sus repercusiones internacionales.Pregunta. El vertido de petr¨®leo ha sacado a la luz las condiciones en las que funcionan las empresas rusas del petr¨®leo. ?Qu¨¦ ense?a este incidente sobre la pol¨ªtica medioambiental de Rusia?

Respuesta. Los rusos, efectivamente, tienen una pol¨ªtica. Lo que no tienen es dinero. Hay que ver cu¨¢nto dinero se les puede dar para que lleven a cabo su pol¨ªtica, durante cu¨¢ntos a?os, hasta que la gente diga: "Ya est¨¢ bien, tenemos nuestros propios problemas. Solucionad vosotros vuestras complicaciones". Y hay que analizar las consecuencias de esta actitud para el mundo, para la seguridad medioambiental, desde el calentamiento global hasta la propagaci¨®n de enfermedades por razones ecol¨®gicas. Eso es lo que hay que valorar cuando se habla de un accidente como ¨¦ste, que no es ¨²nico, ni mucho menos. De hecho, es m¨¢s bien normal. Hay que recordar que cada a?o, en la antigua URSS, se produc¨ªan unos 700 accidentes importantes con petr¨®leo y gas: ?700 cada a?o, que son m¨¢s o menos dos al d¨ªa! Y eso, sin incluir 28.000 incidentes leves. Ahora, lo mas preocupante es que esto ha occurido en la zona de la tundra, una parte muy fr¨¢gil del medio ambiente.

P. ?Se sabe lo que va a pasar cuando lleguen los hielos?

R. ?ste no es el primer derrame de este tipo. A lo mejor es la primera vez que la prensa internacional le ha dado tanta importancia. Hay millones de kil¨®metros de gaseoductos y oleoductos en Rusia, y uno de cada cinco tiene 30 a?os o m¨¢s, cuando lo normal es 2025 a?os. No es ninguna sorpresa que pase esto, lo ¨²nico nuevo es que ahora nosotros estamos all¨ª: organismos del Gobierno norteamericano y m¨¢s empresas y expertos que antes. El problema es si el vertido llega al r¨ªo Pechora, al ?rtico, que es un mar cerrado, muy parecido al Mediterr¨¢neo. Por lo tanto, lo que va a pasar depende de la rapidez del flujo, de si se congela, de c¨®mo afecta a los seres vivos.

P. ?C¨®mo se evitan accidentes de este tipo?

R. Hay que atender a lo peor, aunque, ?c¨®mo se elige entre problemas de radioactividad, productos qu¨ªmicos, contaminaci¨®n del aire y del agua? Todos son terribles. Imagine que el Gobierno espa?ol quiere hacer algo, y tiene una empresa en Sevilla; nosotros tenemos otra en Denver, los suecos, en Upsala. Todos han estado all¨ª por separado, pero nunca han hablado entre ellos, y todos quieren el negocio para su pa¨ªs. Las instituciones internacionales tardan a?os en moverse y, mientras tanto, sigue habiendo accidentes. Yo temo que la situaci¨®n va a ir a peor; no a mejor.

P. La recuperaci¨®n econ¨®mica en Rusia ?es contradictoria con las exigencias del medio ambiente?

R. Eso depende de si se cree en el principio de que la ecolog¨ªa es compatible o no con la econom¨ªa. Los ¨²ltimos estudios muestran que s¨ª. Yo creo que si en Rusia se sigue contaminando, la salud de la poblaci¨®n sufrir¨¢ de tal manera que, por ejemplo, la fuerza de trabajo no ser¨¢ productiva.