Canal + Francia reserva seis canales para TV digital en los sat¨¦lites Astra

La cadena francesa Canal + ha reservado seis canales para televisi¨®n digital en los futuros sat¨¦lites Astra 1-E y 1-F, que ser¨¢n lanzados en 1995 y 1996. As¨ª lo anunci¨® ayer Yves Elsen, secretario general de la Sociedad Europea de Sat¨¦lites (SES), que gestiona el sistema Astra, tras asistir en la Guayana francesa al lanzamiento del Astra 1-D, el ¨²ltimo de esta generaci¨®n, de ingenios de tecnolog¨ªa anal¨®gica, que est¨¢ equipado para catorce canales convencionales y para la emisi¨®n digital enpruebas.

El acuerdo "no exclusivo" de Canal + con SES fue valorado por el directivo de esta ¨²ltima empresa como "el primer gran contrato digital en Europa".La televisi¨®n digital debe sustituir a la actual a lo largo de los 10 pr¨®ximos a?os proporcionando im¨¢genes de alta calidad y la posibilidad de transmitir muchos m¨¢s servicios o programas (de cuatro a ocho) por cada canal. Para recibirlos, los consumidores tendr¨¢n que cambiar progresivamente sus equipos actuales.

Los preparativos de la cadena francesa se producen tras el acuerdo establecido con el grupo alem¨¢n de comunicaci¨®n, Bertelsmann para crear canales tem¨¢ticos, campo que exploran en la actualidad la mayor parte de las grandes televisiones europeas, como la francesa, TFI o la CLT de Luxemburgo.

A su vez, los primeros pasos para la televisi¨®n digital coinciden con el d¨¦cimo aniversario de Canal + en Francia, donde ha alcanzado 3,7 millones de clientes. Sus cadenas participadas en diversos pa¨ªses de Europa suman 2 millones de abonados m¨¢s, casi la mitad de ellos en Espa?a, donde Canal + [participada en un 25% por Canal + Francia, pero gestionada por el Grupo PRISA] re¨²ne ya m¨¢s de 900.000 clientes.

38 sat¨¦lites en espera

A trav¨¦s del sistema de sat¨¦lites Astra se difunden en la actualidad 56 canales, generalistas o tem¨¢ticos, en abierto o de pago, la mayor parte de ellos en alem¨¢n, ingl¨¦s y espa?ol. Alcanzan un total de 45 millones de hogares en Europa. Algo menos de un mill¨®n de ellos se encuentran en territorio espa?ol.Si todo va bien, el nuevo Astra I-D, fabricado por la compa?¨ªa estadounidense Hughes Space and Communications, llegar¨¢ en tres d¨ªas a su posici¨®n definitiva a 19,2 grados este, y ser¨¢ operativo a partir de enero.

El lanzamiento del Astra 1D desde la Guayana francesa ha permitido tambi¨¦n renovar la confianza en el cohete europeo Ariane, cuya vuelo n¨²mero 69 coloc¨® en ¨®rbita el Astra 1-D en la madrugada de ayer. Un anterior Ariane sufri¨® un desastre el 24 de enero pasado, cuando fracas¨® en uno de sus lanzamientos destruy¨¦ndose el sat¨¦lite que transportaba y provocando retrasos en el resto de los lanzamientos programados.

Nuevas versiones de este cohete ser¨¢n las encargadas de hacer lo propio con los futuros ingenios para televisi¨®n digital. Actualmente, la lista de pedidos del consorcio europeo Arianespace se eleva a 38 sat¨¦lites, que representan un monto de 17.100 millones de francos (algo m¨¢s de 400.000 millones de pesetas).