Venables, Ardiles y la semana negra inglesa

Las c¨¢maras enfocaban el rostro desencajado de Alex Ferguson, manager del Manchester United, asistiendo al derrumbe de su equipo en el Camp Nou de Barcelona. Pero ese mi¨¦rcoles noche, y en el mismo estadio del victorioso, Barca, otra vieja gloria del f¨²tbol ingl¨¦s atravesaba por una situaci¨®n m¨¢s grave. Terry Venables, actual entrenador de la selecci¨®n inglesa, y viejo conocido de los aficionados espa?oles, contemplaba el encuentro -al que asist¨ªa en calidad de comentarista para la televisi¨®n brit¨¢nica-, con el coraz¨®n agitado.Terry Venables, objeto de un programa denuncia en la BBC, y de una investigaci¨®n por parte de la denominada Oficina de los Grandes Fraudes, se estaba jugando el puesto. Acusado de haber obtenido de forma irregular los 200 millones de pesetas desembolsados en 1991 para comprar el club Tottenham Hostpur, una operaci¨®n en la que le acompa?¨® el financiero Alan Sugar, due?o de la empresa Amstrad, su flamante empleo de entrenador ingl¨¦s estaba en el aire.

Cierto que la Asociaci¨®n de F¨²tbol sab¨ªa a lo que se enfrentaba cuando en enero pasado ofreci¨® el codiciado puesto a una persona tan controvertida como Terry Venables. Pero el esc¨¢ndalo se hab¨ªa producido antes de lo previsto. En Barcelona, viendo al Manchester desnortado y sin fuelle, Venables apret¨® los dientes y se atrincher¨® en su confesi¨®n de inocencia.

Los aficionados brit¨¢nicos, por lo dem¨¢s, le acompa?aban en la ceremonia de apurar el c¨¢liz del fracaso en una semana repleta de cat¨¢strofes. No s¨®lo el Manchester United hab¨ªa paladeado el amargo sabor de la derrota ante el Barcelona, tambi¨¦n el Newcastle hab¨ªa mordido el polvo frente al Athletic de Bilbao y los ¨²ltimos estetas del f¨²tbol hab¨ªan de enfrentarse a¨²n a otra desalentadora noticia: la marcha del entrenador argentino Ossie Ardiles del Tottemham Hostpur.

Ardiles, un hombre que relaciona el f¨²tbol con el arte m¨¢s que con el deporte, se marchaba sin quejas del Tottemham. Un hombre at¨ªpico, que en los momentos de mayor xenofobia anti-argentina a ra¨ªz de la guerra de las Malvinas, no se reprimi¨® a la hora de reivindicar las islas para su pa¨ªs, su marcha ha sido el broche negro para una semana particularmente negativa.

Una semana a la que, sin embargo, Terry Venables ha conseguido sobrevivir despu¨¦s de que el viernes la Oficina de Fraudes decidiera dar carpetazo a su peque?o asunto irregular. La Asociaci¨®n de F¨²tbol ha respirado, al fin, tranquila.