Un salto de 9,02 Metros

La historia del r¨¦cord de la hora es un recorrido hecho a base de tirones separados por a?os de vac¨ªo. Cuando un gran campe¨®n de la carretera -Coppi, Anquetil, Merckx- lo lograba pon¨ªa una piedra m¨¢s en el edificio del mito. El temor invad¨ªa a sus sucesores. ?C¨®mo, si no, explicar, la negativa de los Hinault, Fignon y hasta Roche, a encerrarse en un vel¨®dromo durante una hora? La d¨¦cada de los 80 estuvo dominada por las repercusiones de la nueva magia, del nuevo enfoque, inaugurada por Francesco Moser en 1984. Fue como el descubrimiento de un grial ante el que todos se arrodillaban con reverencia sin valor para intentar tocarlo. Y fue un iconoclasta, el desconocido escoc¨¦s Graeme Obree, quien os¨®, quien se atrevi¨® a decir que el rey estaba desnudo. Bajo el influjo de su acci¨®n el r¨¦cord de la hora ha entrado en una nueva edad de oro, una borrachera de marcas que parece interminable y levanta la gran pregunta: ?hasta d¨®nde??Tiene alg¨²n l¨ªmite el progreso? ?estaban tan v¨ªrgenes las aplicaciones de los avances en los estudios de fisiolog¨ªa, en la revoluci¨®n material?, ?puede cruzarse la frontera de los 60 kil¨®metros por hora? "Cuando Moser hizo 51,151 kil¨®metros en 1984 y me preguntaron yo dije que era imposible alcanzar los 55 kil¨®metros en un futuro pr¨®ximo", dice Michele Ferrari, el entrenador italiano de Rominger, la persona que m¨¢s veces ha participado en tentativas de r¨¦cord. "Y 10 a?os despu¨¦s ah¨ª estamos. Ha bastado con la invenci¨®n del manillar de triatleta para que todo haya cambiado. As¨ª que no puedo decir que no se puedan alcanzar pronto los 60 kil¨®metros. El futuro y la investigaci¨®n no tienen l¨ªmites que conozcamos". El ¨²nico l¨ªmite del que hablan los expertos es la longitud de los vel¨®dromos. "En uno de 250 metros, como el de Burdeos, no se puede ir m¨¢s deprisa", explica Ferrari. "El ideal ser¨ªa de 400 metros".

Las mejoras en los materiales se pueden resumir en un n¨²mero: 9,02, los metros que avanz¨® por pedalada Rominger el s¨¢bado, cuando logr¨® 55,291 kil¨®metros. En realidad todo el truco del r¨¦cord es lograr convertir la potencia del corredor en velocidad. No siempre el m¨¢s fuerte -Indur¨¢in- corre m¨¢s. Y en eso influyen multitud de factores. Cuando Fausto Coppi logr¨® 45,848 kil¨®metros en 1942 dio pr¨¢cticamente el mismo n¨²mero de pedaladas -60 m¨¢s- que Rominger el s¨¢bado pasado. Claro que el italiano s¨®lo pod¨ªa avanzar 7,40 metros por pedalada: mover un desarrollo superior a la misma velocidad era imposible entonces, aunque Coppi pod¨ªa disponer de tanta potencia entonces como Rominger ahora: la mayor parte de sus fuerzas se fueron en intentar mover un armatoste pesado y en vencer la resistencia del aire.

Cuando Eddy Merckx se fue a M¨¦xico en 1972 abri¨® una nueva v¨ªa: ya que no se sab¨ªa c¨®mo colocarse m¨¢s aerodin¨¢micamente en la bicicleta, la soluci¨®n m¨¢s sencilla fue irse a la altura, donde la resistencia del aire es menor. En los dos kil¨®metros m¨¢s que hizo Moser en 1984 influyeron tanto la altura como el hallazgo de una posici¨®n m¨¢s aerodin¨¢mica y la invenci¨®n de la rueda lenticular. Obree dio un paso m¨¢s, aunque prohibido con posterioridad, que abri¨® muchos ojos: correr casi tumbado, en una posici¨®n que le permiti¨® utilizar el mayor desarrollo de la historia, unos descomunales 9,25 metros, aunque s¨®lo lo pudo mover a una cadencia de 95 pedaladas por minuto; Christopher Boardman fue el primero en aprovecharse del manillar de triatleta. Y por ese camino se han metido los dos mejores.

"Indur¨¢in vale m¨¢s de 53 kil¨®metros", dice Ferrari, "pero no se si vale m¨¢s de 55. En su r¨¦cord tuvo un grave error: hacerlo justo un mes despu¨¦s de terminar el Tour. La urgencia le mat¨®".

Pero ser¨¢n sus j¨®venes herederos los que se den el placer de cruzar la l¨ªnea de los 60. Corredores que tendr¨¢n que tener un poco de paciencia. "La edad es un factor fundamental", a?ade Ferrari. "El corredor que quiera probarse contra la hora deber¨¢ conocerse perfectamente, saber analizar todas las respuestas de su cuerpo. Es decir: ser maduro y experto. Y Berzin, el corredor que puede ser el m¨¢s r¨¢pido, no lo podr¨¢ intentar hasta dentro de cuatro o cinco a?os".