Lucha cerrada entre el BBV y el Banco Santander por la segunda licencia de telefon¨ªa m¨®vil

La gran carrera por las ofertas para la telefon¨ªa m¨®vil termin¨® ayer, pero de forma muy distinta a la pronosticada: por los augures de pelotazos sin cuento. Bankinter, Caja Madrid, El Corte Ingl¨¦s, Fomento de Construcciones y Contratas y el grupo PRISA, que reun¨ªan entre los cinco el 30% del consorcio Cometa-SRM, se retiraron de la puja cuando faltaban cuatro horas para el cierre del plazo. Ninguno de ellos quiso seguir ante la insistencia del l¨ªder de su consorcio, el BBV, para elevar sustancialmente los 50.095 millones de pesetas exigidos por el Gobierno como precio m¨ªnimo de la licencia. Tanto este banco como el Santander, que encabeza el grupo adversario, quedan frente a frente en la lucha por la licencia en juego.

El terremoto comenz¨® a las 8.30 de la ma?ana de ayer, con una reuni¨®n del consejo de administraci¨®n de Cometa-SRM. Todo estaba listo y s¨®lo faltaba la decisi¨®n sobre el monto de la oferta econ¨®mica al Tesoro P¨²blico. El representante del BBV, V¨ªctor Goyenechea, insisti¨® en una cantidad elevada. Los representantes de Bankinter, PCC, Caja Madrid, PRISA y El Corte Ingl¨¦s indicaron que se trataba de un concurso-subasta, en el que deb¨ªan valorarse seis aspectos de las ofertas -t¨¦cnicos, comerciales, de creaci¨®n de empleo y otros-, siendo la aportaci¨®n al Tesoro s¨®lo uno de ellos, aunque estuvieron de acuerdo en incrementar el m¨ªnimo fijado por la Administraci¨®n. Estos socios alegaron el caso de Italia, un pa¨ªs con 20 millones m¨¢s de habitantes que Espa?a, en que el adjudicatario de la licencia pag¨® en torno a 60.000 millones de pesetas.Pero el BBV consider¨® insuficiente ese planteamiento para garantizar el ¨¦xito. Ante la imposibilidad de una aproximaci¨®n, y a medida que corr¨ªa el reloj hacia la hora tope -situada en las 14.00-, se negoci¨® una soluci¨®n: los que estaban en desacuerdo con el precio pusieron a la venta sus participaciones.

El 's¨ªndrome Banesto'

El BBV y el operador brit¨¢nico Vodafone se ofrecieron a comprarlas inmediatamente. El consorcio se reestructur¨® justo a tiempo para que su presidente, Jordi Mercader, pudiera acercarse al edificio de Correos, en la plaza de la Cibeles, para presentar la documentaci¨®n.De este modo, Cometa-SRM se qued¨® sin empresa constructora (FCC), sin entidad comercializadora (El Corte Ingl¨¦s), sin empresa de comunicaci¨®n (PRISA) y sin dos de las entidades financieras comprometidas desde el principio (Bankinter, Caja de Madrid). Ninguna de ellas acept¨® el envite financiero lanzado por el BBV para que no se repita la historia de la adjudicaci¨®n de Banesto, cuando el presidente del Santander, Emilio Bot¨ªn, le gan¨® la partida al del BBV, Emilio Ybarra.

A cambio de todas esas retiradas, el BBV y Vodafone refuerzan su control sobre el consorcio, en el que se mantienen tambi¨¦n las empresas el¨¦ctricas que estaban desde el principio con el BBV, as¨ª como el operador alem¨¢n DeTeMobil -ahora minoritario respecto a Vodafone-, el sueco Comvik y La Caixa.

"Vamos a por todas, con una buena oferta econ¨®mica y t¨¦cnica", afirm¨® el portavoz del Banco Bilbao Vizcaya. "Nosotros no hemos cambiado: siempre hemos apostado y si hemos subido el list¨®n es porque queremos ganar", a?adi¨®. Declin¨® valorar el motivo de las retiradas.

La oferta de Cometa-SRM fue depositada tal como estaba preparada de antemano. ?nicamente se adjunt¨® una carta al ministro de Obras P¨²blicas, Jos¨¦ Borrell, en la que se aclaraba la nueva estructura del capital. Minutos despu¨¦s de la llegada de Jordi Mercader y otros representantes de Cometa-SRM, hicieron acto de presencia los del consorcio adversario, Airtel-Sistelcom-Reditel, que acababan de sufrir retiradas menos espectaculares -las de Ibercaja y Caja Espa?a- y el alta de un nuevo socio, la Caja de Guip¨²zcoa. La entrega de la documentaci¨®n de este conglomerado fue realizada por Santiago Moreno y F¨¦lix Serrano.

Pocas horas despu¨¦s de su retirada, PRISA difundi¨® una nota en la que dec¨ªa que se hab¨ªa producido "una discrepancia insalvable entre las diferentes empresas que formaban el consorcio", con lo cual "PRISA, en vista de la posici¨®n de la mayor¨ªa y en defensa prudente de sus intereses econ¨®micos, ha vendido sus acciones". La nota a?ad¨ªa: "PRISA mantiene su inter¨¦s estrat¨¦gico en el mundo de las telecomunicaciones y seguir¨¢ buscando oportunidades de participar en su desarrollo".

Un portavoz de Bankinter indic¨®: "Nuestro banco ha salido del consorcio porque el precio propuesto estaba por encima del nivel de rentabilidad que ten¨ªamos calculado". CajaMadrid, FCC y El Corte Ingl¨¦s no quisieron entrar en valoraciones.