?Refuerzo al bienestar de la UE?

Jacques Delors daba saltos de alegr¨ªa en la noche del s¨ª sueco: brind¨® porque la ampliaci¨®n supondr¨¢ un espaldarazo a la "dimensi¨®n social" de la Uni¨®n Europea (UE) y al medio ambiente. ?Ser¨¢ as¨ª? El capitalismo renano -Estado del bienestar, pacto social- se refuerza frente al ultraliberal capitalismo anglosaj¨®n con el ingreso de Austria, Finlandia y Suecia. Pero tambi¨¦n cambiar¨¢: debe reducir el gasto social. Aunque s¨®lo haya trabajado cuatro meses, un parado sueco, si se afili¨® un a?o antes a una de las 42 cajas sindicales, obtendr¨¢ el 80% del salario durante 14 meses; si no lo hizo, recibir¨¢ el seguro de paro en especies. En Finlandia el apoyo al desempleado es tan amplio que desincentiva el empleo: ingresa m¨¢s que trabajando -no paga impuestos- y no se reincorpora en una categor¨ªa inferior, para no perder el baremo m¨¢s ventajoso. Suecia es famosa por sus leyes sobre igualdad entre hombre y mujer. Cada empresa de m¨¢s de 10 obreros debe tener un plan de promoci¨®n de esa igualdad y los tribunales vigilan. El permiso de paternidad / maternidad alcanza los 15 meses (10 en Finlandia) y los padres de menores de ocho a?os pueden acortar su horario laboral en dos horas (en Finlandia sucede algo parecido). Los disminuidos tienen derecho, por ley, a exigir ayuda en los lavabos p¨²blicos o para ir al cine y las familias con ni?os disminuidos obtienen generosas ayudas.?stas son algunas muestras del Estado del bienestar n¨®rdico, que Austria comparte. La enorme carga, muy superior a la del promedio de los Doce, que acarrea al presupuesto p¨²blico, m¨¢s a¨²n cuando persisten las huellas de la recesi¨®n, lo replantea. Socialdem¨®cratas y centristas de los tres pa¨ªses, en coalici¨®n o sin ella, pretenden cuadrar el c¨ªrculo: descrestar su welfare state. Lo imprescindible para consolidarlo. Lo suficiente para dome?ar sus d¨¦ficit p¨²blicos, que en Suecia es el 11,7%.

Menos bienestar, m¨¢s empleo

La consigna es: algo menos de bienestar, pero m¨¢s empleo. "Nuestra prioridad absoluta en la UE es el combate contra el paro", predic¨® el primer ministro sueco, Ingvar Carlsson, en la campa?a. Precisamente el empleo, el patito feo de la UE, la pol¨ªtica menos estructurada, a duras penas empujada por el Libro Blanco de Delors.

Pero el descenso de protecci¨®n social levanta ronchas a los protegidos. Los finlandeses discuten el plan. Pekkanen, quinquenal, para recortar el gasto social y crear 270.000 puestos de trabajo (tienen 460.000 parados). Los austriacos se consideran "veinte a?os por delante de la media" en protecci¨®n social. Pretenden reducir esa diferencia: "importar algo m¨¢s. de mercado y reducir subsidios", postula Geog M. Busch, del Instituto de Investigaciones Econ¨®micas de Viena. Y fomentar que sus socios aumenten d¨¦ nivel: "Debemos exportar presi¨®n para que los ingleses se apunten al Cap¨ªtulo XI [el social] del Tratado", como defiende el embajador conservador Wolfgang Wolte.

El Gobierno, austriaco madruga. Tiene su plan a punto. El ministro de Finanzas ha elaborado la lista de recortes. De ella se desprende que queda a¨²n mucho colch¨®n social: durante 10 a?os los altos funcionarios no tendr¨¢n complementos de sueldo (equivale a reducirlo en un 10%); la jubilaci¨®n llegar¨¢ tras 40 a?os de trabajo y no de 35; las ayudas de transporte a escolares no se dar¨¢n en dinero contante, sino con billetes; la ayuda a las madres solteras se iguala a la de las casadas (era superior); los agricultores cotizar¨¢n para la jubilaci¨®n (ahora no)...

El otro gran elemento del Estado del bienestar es el pacto social. En Austria, los peque?os partidos, el extremista Haider incluido, atacan ese cuadro institucional: afiliaci¨®n obligatoria, grandes acuerdos entre sindicatos y patronales. No lo mellan. "Los empresarios est¨¢n a favor, porque la estabilidad del marco de relaciones industriales es un factor que reduce el coste de la factura global, aunque es cierto que debemos dar un poco m¨¢s de flexibilidad al sistema", dice NVerner Tefelsbauer, director de Pol¨ªtica Econ¨®mica de la C¨¢mara Econ¨®mica Federal, que agrupa al empresariado de Austria. Y ¨¦se es un empresariado muy bueno.