La UE ofrece a Mercosur una zona de libre comercio

/ X. V-F, Un continente que crece al 3,5% anual suscita apetitos y rivalidades. Mientras EE UU ha reunido en Miami a toda Am¨¦rica Latina para estudiar la ampliaci¨®n de su Tratado de Libre Comercio (TLC) a otros pa¨ªses de la regi¨®n, empezando por Chile, la Uni¨®n Europea (UE) hizo ayer una oferta parecida a los Estados del Cono Sur latinoamericano reagrupados en Mercosur.

Los l¨ªderes de los 15 pa¨ªses miembros o a punto de engrosar la UE instaron en Essen a la Comisi¨®n Europea a iniciar r¨¢pidamente negociaciones con Mercosur -Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay- para establecer una zona de libre cambio industrial y de servicios. Las exportaciones de la UE han crecido un 40% en el ¨²ltimo a?o y sus inversiones directas un 48%.

La diplomacia espa?ola hace votos para que esa negociaci¨®n finalice en 1995 y el tratado pueda ser firmado durante su presidencia de la UE en el segundo semestre de 1995, aunque podr¨ªa tardar hasta 10 ¨® 15 a?os en aplicarse plenamente. En el Gobierno espa?ol algunos barajaron la posibilidad de organizar una cumbre con los, presidentes de Mercosur para la firma, pero desistieron porque la agenda del semestre presidencial espa?ol estaba ya muy cargada.

Las conclusiones de la cumbre piden tambi¨¦n a la Comisi¨®n, cuyo vicepresidente encargado de Am¨¦rica Latina es el espa?ol Manuel Mar¨ªn, que reflexione sobre c¨®mo puede la UE estrechar relaciones con otros dos pa¨ªses latinoamericanos, M¨¦xico y Chile. Mar¨ªn ha sido siempre reacio a que Bruselas negocie directamente con M¨¦xico y Chile porque cre¨ªa que conviene favorecer la integraci¨®n econ¨®mica regional en Am¨¦rica Latina y que s¨®lo cuando ¨¦stos pa¨ªses se incorporen a alg¨²n mercado com¨²n se debe ir m¨¢s lejos.

Acercamiento a Chile.

El vicepresidente comunitario ha preconizado el acercamiento de Chile, el pa¨ªs al que Washington se dispone a ofrecer negociar su ingreso en el TLC, a Mercosur. En cuanto a M¨¦xico, Mar¨ªn ha sometido a los ministros de Exteriores de la UE cinco opciones que van desde una mejora del tratado actual hasta la creaci¨®n de una zona de libre comercio como la que se va a establecer con Mercosur. Este enfoque de Mar¨ªn no acaba de convencer a los responsables de la pol¨ªtica exterior espa?ola, seg¨²n fuentes de Exteriores. M¨¦xico tiene para Espa?a tal grado de prioridad que "conviene darle lo mejor cu¨¢nto antes", seg¨²n la expresi¨®n de un alto cargo del ministerio, con tanta m¨¢s raz¨®n que ya est¨¢ en el TLC. Chile, se argumenta en Madrid; es la econom¨ªa m¨¢s desarrollada y liberalizada de Am¨¦rica Latina, con aranceles inferiores de los que tendr¨¢ Mercosur a partir del 1 de enero para e1 85% de sus importaciones. De ah¨ª que forzarle a entrar en Mercosur suponga penalizarle. "Mar¨ªn empieza a recapacitar", se dice en Madrid.