Fuerza, rapidez y modestia

"?Gracias, se?or Clemente!". Centenares de aficionados espa?oles residentes en Bruselas despidieron al seleccionador con gratitud por un resultado (1-4) que hoy, en la vuelta al trabajo, les permitir¨¢ presumir de su condici¨®n de emigrantes. "La selecci¨®n tiene un gran reconocimiento internacional", responde Clemente. "Vayas donde vayas, en cualquier pa¨ªs, hablan y bien del equipo. En Oporto, en Estocolmo, en Ginebra, en Bruselas... Tenemos m¨¢s cr¨¦dito fuera que en nuestra casa, aunque la selecci¨®n comienza ya a entrarle, a gustarle, a la gente espa?ola".Clemente, con contrato hasta el 30 de junio de 1996 -su Ilusi¨®n m¨¢xima fue siempre disputar la Eurocopa en Inglaterra, porque adora el f¨²tbol ingl¨¦s-, est¨¢ tan a gusto con su selecci¨®n que acaba de anunciar que le gustar¨ªa continuar al menos hasta el Mundial 98. "Hay que mantener la calma, estar tranquilos, porque seguro que vamos a perder alg¨²n partido", argumenta, "pero me gustar¨ªa poder jugar el Mundial de Francia. No est¨¢ muy lejos y todav¨ªa hay que clasificarse, pero s¨ª que me gustar¨ªa disputar otra Copa del Mundo, aunque si no repito no pasa nada porque volver¨¦ al trabajo de club, una tarea que muchas veces echo de menos".

Primer objetivo

El primer objetivo del seleccionador es, sin embargo, completar la fase de clasificaci¨®n para la Eurocopa en la que Espa?a ocupa un lugar de privilegio comandando el grupo segundo con siete puntos de ventaja sobre el segundo (Macedonia). La ventaja acumulada es propicia para el acomodamiento, un t¨¦rmino que Clemente detesta. El seleccionador piensa introducir novedades en las pr¨®ximos convocatorias para mantener el esp¨ªritu de competividad. Que nadie espere sorpresas. El t¨¦cnico vasco trabaja sobre un grupo de 25 a 30 futbolistas, y entre ellos las caras nuevas para -los compromisos inmediatos pueden ser Fran, Guardiola, Aldana, Cu¨¦llar, -que ya han sido internacionales con Clemente."De vez en cuando hay que meter alguna cu?a", anuncia el seleccionador. "No permitir¨¦ que uno pueda decir un d¨ªa: 'Yo soy fijo', ?Que nadie se duerma! Eso s¨ª, yo pretendo una competividad deportiva, hablada, respetuosa. No voy a quitar o poner a nadie por un capricho". Y prosigue: "Yo conf¨ªo mucho en el equipo y los jugadores en m¨ª. Nos tenemos una confianza mutua, formamos un binomio muy bueno".

Los futbolistas internacionales de Clemente est¨¢n todos cortados bajo un mismo patr¨®n. "Tienen tres virtudes", matiza. "Son muy fuertes, muy r¨¢pidos y lo suficientemente modestos para trabajar a diario". Es ese esp¨ªritu de anonimato y solidaridad que ha permitido a la selecci¨®n reunir un historial notable. Espa?a s¨®lo ha perdido dos partidos de competici¨®n oficial con Clemente en el banquillo. "S¨®lo nos han ganado Dinamarca e Italia, y no merecimos perder ninguno de los dos encuentros". Hay una tercera derrota, aunque en un partido amistoso pero que quiz¨¢ tiene un significado trascendente. Croacia le gan¨® a Espa?a con un f¨²tbol talentoso, creativo e imaginativo.

El colectivo de Clemente es uno de los m¨¢s dif¨ªciles de batir; dif¨ªcilmente, pierde contra un rival inferior. o ante un contrario que pretende jugarle con las mismas armas; y es abordable cuando enfrente tiene a un grupo con mucho talento.

"El equipo que juega responde a mi imaginaci¨®n", constata Clemente. "Me imagino un equipo, un equipo que me gusta, y le pongo". Elegidos los futbolistas, el m¨¦rito del grupo es -siguiendo los argumentos del entrenador- que "todos en conjunto y cada uno en particular sabe lo que hay que hacer en el campo, y eso que tenemos un mont¨®n de variantes. Sin cambiar la alineaci¨®n podemos desarrollar cuatro o cinco sistemas de juego".

?Cu¨¢l es la meta de este equipo?, se le pregunta. "Trabajamos ahora para ser campeones de la Eurocopa, sabiendo que hay 8 o 10 selecciones que pueden conseguir este t¨ªtulo y par tiendo de la base de que nuestra intenci¨®n era tambi¨¦n ganar el Mundial de Estados Unidos", concluye Clemente. "Es dif¨ªcil mejorar los resultados que estamos obteniendo, pero el equipo es joven y tiene confianza. Yo creo en esta gente, porque nunca he visto una mala cara y no me van a desviar de mis ideas". El t¨¦cnico vasco se excita cuando la prensa belga le pregunta por qu¨¦ es tan discutido y pol¨¦mico en su pa¨ªs. "?Ya puede nevar! Ya he tenido muchas presiones y no he cambiado. El equipo lo hace el entrenador y no la opini¨®n p¨²blica, aunque yo s¨¦ que este equipo comienza a entrarle a los aficionados".

"El secreto de ¨¦ste equip¨® fue la convivencia que tuvimos en el Mundial", coinciden1a mayor¨ªa de jugadores.

Apuros de Alemania

En otros partidos jugados ayer, Alemania gan¨® dificilmente a Albania, por 2-1. Tras marcar Matthaus, de penalti, y Klinsmann en una primera parte de dominio abrumador, Albania se creci¨® despu¨¦s y logr¨® su tanto Rakl¨ª. Alemania acab¨® entre silbidos, pero sum¨® su tercer triunfo en tres partidos, lo mismo que Grecia el cuarto de cuatro, ante Escocia, por 1-0 en Atenas. Por su parte, Portugal aplast¨® l¨®gicamente a Lietchenstein, por 8-0.