Una iniciativa de Melina Mercuri

Los 10 Estados miembros de la Comunidad (ni Portugal ni Espa?a hab¨ªan interesado entonces) decidieron, el 5 de junio de 1985, elegir todos los a?os una ciudad europea como capital cultural de Europa. Esta iniciativa fue presentada por la entonces ministra griega de Cultura, la cantante Melina Mercuri. Atenas fue la primera ciudad europea en desempe?ar este t¨ªtulo. Salvo Luxemburgo y Dinamarca, 10 ciudades del resto de los Estados miembros han ejercido esta capitalidad. La capital danesa, Copenhague, ser¨¢ la encargada de ejercer este t¨ªtulo en 1996, cerrando de esta manera la lista de los actuales 12 Estados miembros de la UE. Con la ampliaci¨®n, en enero, de la UE a Austria, Suecia,y Finlandia, los quince deber¨¢n elegir las capitales culturales del a?o para despu¨¦s de 1996, que recaer¨¢n en ciudades de estos tres nuevos Estados miembros. Luxemburgo, que ya es una de- las tres capitales institucionales de Europa -junto con Bruselas y Estrasburgo-, se distingue de las ciudades que la han precedido por no ejercer el t¨ªtulo de capital, sino el de "ciudad europea de la cultura", y por asociar el conjunto del pa¨ªs, as¨ª como ciudades de pa¨ªses vecinos al acontecimiento.Las ciudades europeas que han desempe?ado esta capitalidad son Atenas, Florencia, Amsterdam, Berl¨ªn, Par¨ªs, Glasgow, Dubl¨ªn, Madrid, Amberes y Lisboa. El A?o Europeo de la Cultura supone una ocasi¨®n para los Estados miembros de rehabilitar las infraestructuras culturales.