Ejecutado en Tejas un reo de asesinato, pese a las dudas sobre su culpabilidad

JUAN CAVESTANYEl Estado norteamericano de Tejas ejecut¨® en la madrugada de ayer, mi¨¦rcoles a un individuo cuya culpabilidad en un caso de asesinato fue puesta en duda por el propio fiscal que logr¨® su condena. Ni el Tribunal Supremo de Estados, Unidos ni la gobernadora en funciones, Ann Richards,. quisieron revocar en el ¨²ltimo momento la pena de muerte dictada contra Jesse Dewayne Jacobs, un mec¨¢nico de 44 a?os que en 1986 particip¨® junto a su hermana, Bobbie Hogan, en el secuestro, y posterior asesinato de una mujer. Muri¨® por inyecci¨®n letal.

Jacobs, que entonces se encontraba en libertad condicional por otro caso de homicidio, se hab¨ªa confesado en un principio autor del crimen. En el juicio explic¨® que su hermana le hab¨ªa pagado 500 d¨®lares (algo menos de 70.000 pesetas) por acabar con la vida de Etta Ann Urdiales, la ex mujer de su novio.M¨¢s adelante, Jacobs se ech¨® atr¨¢s en su confesi¨®n y acus¨® a su hermana. El fiscal cambi¨¦ entonces de opini¨®n y, logr¨® una condena de 10 a?os para Bobbie Hogan por homicidio involuntario, alegando que fue ella quien apret¨® el gatillo. Pero fue Jesse Jacobs quien falleci¨®, en la madrugada del mi¨¦rcoles, tras la administraci¨®n de una inyecci¨®n de productos qu¨ªmicos venenosos.

En una declaraci¨®n final, Jacobs repiti¨® que era inocente y dijo que su muerte era un asesinato premeditado por parte del Estado de Tejas. Su abogado, Robert McDuff, denunci¨® que se ha cometido un error, pero nadie, ton una autoridad real ha querido hacer nada para corregirlo... Es muy tr¨¢gico". [El ¨®rgano oficial vaticano L'Osservatore Romano critic¨® ayer la decisi¨®n judicial y calific¨® de "monstruosa',' la ejecuci¨®n, informa Reuter.]

- Seg¨²n la Coalici¨®n Nacional para la Abolici¨®n de la Pe?a de Muerte, el caso tiene varios precedentes en EE UU. "Las circunstancias' son distintas, pero hay otros casos en los que . se ha ejecutado a gente cuya culpabilidad estaba en duda', afirm¨® ayer Leigh Dickinson, portavoz de dicha organizaci¨®n. "Nos oponemos a todas las ejecuciones, pero es especialmente perturbador comprobar la facilidad con la que el Estado de Tejas ha ejecutado a este individuo, incluso en estas circustancias".

El fiscal general de Tejas, Dan Morales, dijo el martes que en casos de conspiraci¨®n y asesinato a sueldo, la intenci¨®n de matar es m¨¢s importante que qui¨¦n aprieta el gatillo. Seg¨²n Morales, varios tribunalesde apelaci¨®n hab¨ªan determinado que las reclamaciones de inocencia de Jacobs carec¨ªan de credibilidad.

El Tribunal Supremo de EE UU. hab¨ªa rechazado el aplazamiento de la ejecuci¨®n en dos ocasiones durante esta semana.' Pero uno de los magistrados que vot¨® a favor de dicho aplazamiento escribi¨® una opini¨®n en la que expresaba su desacuerdo: "Ser¨ªa fundamentalmente injusto ejecutar a una persona" sobre la base de una determinaci¨®n factual que el Estado ha desaprobado formalmente".

La otra ¨²nica instituci¨®n que podr¨ªa haber pospuesto o anulado la ejecuci¨®n era el Gobierno estatal. La gobernadora de Tejas, Ann Richards: que dentro de 12 d¨ªas abandona el cargo, decidi¨® no intervenir. El pr¨®ximo d¨ªa 17, George Bush, hijo del ex presidente republicano del mismo nombre,. toma el relevo en este Estado, que tiene el r¨¦cord. de penas de muerte cumplidas. Esta primera ejecuci¨®n de 1995 es la 86? desde que el Estado fronterizo con M¨¦xico restaurara la pena capital en 1982. En 1993, hubo 14.