Nueva alerta ante el deterioro de las Galapagos por pesca furtiva

Once organizaciones ecologistas espa?olas, con el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF / Espa?a) a la cabeza, difundieron ayer un nuevo mensaje de socorro para salvar el para¨ªso de las islas Gal¨¢pagos, en Ecuador. Si el a?o pasado las voces de alerta se centraron en el exceso de turismo, la caza furtiva y la falta de medios para. la conservaci¨®n del parque nacional -que quedaron al descubierto durante el incendio de la pasada primavera en la isla de Isabela-, esta vez la preocupaci¨®n llega por la sobreexplotaci¨®n pesquera en las aguas de este archipi¨¦lago, Patrimonio de la Humanidad.

Carlos Vallecillo, del Fondo para la Naturaleza (antes Adena; ha cambiado de nombre con el nuevo a?o), explic¨®: "Hace unos a?os lo m¨¢s preocupante eran las capturas de tibur¨®n y langosta. Ahora el problema est¨¢ en los pepinos de mar[holoturias, cohombros de mar; un equinodermo]. Han descubierto que es un producto muy bien pagado en pa¨ªses como Jap¨®n, y la pasada temporada se lleg¨® a capturar hasta un mill¨®n de estos ejemplares en una sola semana. Adem¨¢s, s¨®lo una tercera parte son pescadores locales. Hay asentamientos ilegales. Se est¨¢n talando los manglares para obtener le?a. En un ecosistema tan fr¨¢gil y virgen como el de las Gal¨¢pagos, todo esto, puede desatar una cadena de consecuencias irreparables".

Vallecillo cont¨® adem¨¢s que, ante la decisi¨®n del Gobierno de suspender las capturas de holoturias -hab¨ªa determinado una cuota de medio mill¨®n de ejemplares, pero se han pescado m¨¢s de cinco millones en dos meses-, un grupo de 30 pescadores han ocupado las oficinas de la Estaci¨®n de Investigaci¨®n Charles Darwin y del Servicio del Parque Nacional en la isla de Santa Cruz para exigir que se reanuden los permisos. "Ser¨ªa de una gran irresponsabilidad que el Gobierno ecuatoriano cediese al chantaje. Sentar¨ªa adem¨¢s un peligroso precedente".

La denuncia se hizo en tres ruedas de prensa que se celebraron a la vez en Madrid, Ginebra y Quito. Joaqu¨ªn Araujo, autor de cinco documentales televisivos sobre el archipi¨¦lago, dijo: "Gal¨¢pagos es importante por muchas razones. Es uno de los lugares que produce m¨¢s tesis doctorales; pero sobre todo es un museo a la confianza en el hombre, uno de los pocos lugares donde los animales no nos tienen miedo, no salen huyendo".

Alejandro S¨¢nchez, de la Sociedad Espa?ola de Ornitolog¨ªa,(SEO), se?al¨®: "La sobrepesca y la tala de manglares pueden poner en peligro colonias de aves ¨²nicas en el planeta Aves como el cormor¨¢n sin alas del albatros y el ping¨¹ino de las Gal¨¢pagos s¨®lo existen en estas islas".

Fuentes de la embajada de Ecuador en Madrid dijeron ayer no conocer el problema.