Tercer triunfo de Conchita Mart¨ªnez y despedida de Michael Stich

Una lesi¨®n en el cuello y la oposici¨®n de la holandesa Kristie Boogert no bastaron para cerrar el camino de Conchita Mart¨ªnez hacia los octavos de final del Open de Australia de tenis. La campeona de Wimbledon se impuso en su tercer partido en Melbourne por 6-3, 2-6, 6-3 a Boogert. El alem¨¢n Michael Stich, en cambio, s¨¦ptimo cabeza de serie, se despidi¨® del torneo tras perder ante el checo Karel Novacek por 7-5, 6-2 y 6-4.

"He tenido que ir coloc¨¢ndome una bolsa de hielo para calmar los dolores que sent¨ªa en la zona del cuello afectada. Pero creo que ma?ana todo ir¨¢ mejor", explic¨® Conchita. "Me ha resultado dif¨ªcil devolver sus servicios y adem¨¢s ha mejorado sus voleas", a?adi¨®. Pese a ocupar la 54? posici¨®n de la clasificaci¨®n general, Boogert es una de las jugadoras m¨¢s fuertes y con un servicio m¨¢s potente del circuito. La holandesa gan¨® el segundo set, le rompi¨® el servicio a Conchita en el tercero y empat¨® a dos juegos, pero no aprovech¨® esa circunstancia.La jugadora espa?ola, segunda cabeza de serie, disputar¨¢ su pase a los cuartos de final a la vencedora del partido que disputar¨¢n la rumana Irina Spirlea y la japonesa Yone Kamio. La francesa Mary Pierce, otra de las grandes favoritas, bati¨® con facilidad a Dally Randrieantefy, de Madagascar, por 6-3, 6-3. Pierce se enfrentara en la pr¨®xima ronda a la alemana Anke Huber. La sexta cabeza de serie, la estadounidense Lindsay Davenport, de 18 a?os venci¨® a la francesa Sandrine Testud por 6-3, 6-4.

El alem¨¢n Michael Stich no busc¨® excusas para explicar su derrota ante Novacek, 28? jugador del mundo: "Estoy muy decepcionado, pero mi rival ha jugado muy bien". No obstante, Stich lament¨® que el partido empezara a jugarse en una pista cubierta a causa de la lluvia que cay¨® sobre la pista central de Melbourne. Su derrota supone un duro golpe para el tenis alem¨¢n: Boris Becker cay¨® en primera ronda y Steffi Graf no participa al estar lesionada.