El butano no es tan caro

En relaci¨®n con el editorial de su peri¨®dico publicado el d¨ªa 18 de enero sobre el aumento del precio de la bombona de butano, me gustar¨ªa precisar:1. El mercado espa?ol del butano y propano se encuentra liberalizado desde noviembre de 1992. En, el marco de esta liberalizaci¨®n, en noviembre de 1993 se comenz¨® a aplicar una f¨®rmula de precios m¨¢ximos de venta que se compone de tres sumandos: el precio internacional de la materia prima, el coste del transporte mar¨ªtimo a Espa?a y los gastos de distribuci¨®n, envasado y comercializaci¨®n.

2. Desde la entrada en vigor del nuevo sistema de precios, el precio de la bombona de butano ha experimentado modificaciones al alza y a la baja, en funci¨®n de la evoluci¨®n de los mercados internacionales.

3. Las recientes subidas se de ben exclusivamente, tal y como se?ala correctamente su edito rial, al coste de los fletes y de la materia prima en los mercados internacionales, que se han incrementado en un 5% y en un 39%, respectivarnente, desde noviembre del a?o 1993. Estos aumentos tienen su origen en una mayor demanda de butano por razones estacionales (invierno en el hemisferio norte) y al repunte de la actividad petroqu¨ªmica internacional, gran consumidora de estos productos como materia prima, sobre todo en Extremo Oriente.

4. Hay que recordar que el tercer componente de la f¨®rmula -los gastos de distribuci¨®n, envasado y comercializaci¨®n de Repsol Butano- no ha variado desde su introducci¨®n en noviembre de 1993. En consecuencia, Repsol Butano ha tenido que absorber todos los incrementos de costes producidos por es, te concepto durante este periodo.

5. Respecto a la sugerencia de algunas asociaciones y del propio editorial sobre la conveniencia de que Repsol Butano mantenga sus precios moderados, resulta oportuno, que la opini¨®n p¨²blica y los consumidores conozcan que Repsol Butano realiza la distribuci¨®n y comercializaci¨®n del butano a los precios m¨¢s bajos de la Uni¨®n Europea, inferiores a la mitad de los practicados en promedio en los principales pa¨ªses europeos (85,9 pesetas / kilo, frente a 178,4 pesetas / kilo). Esta comparaci¨®n es a¨²n m¨¢s favorable si se tiene en cuenta que en el caso de Repsol Butano los precios incluyen la entrega en el domicilio del cliente, mientras que en los restantes pa¨ªses son precios en el punto de venta del distribuidor.

6. En esta l¨ªnea comparativa, destacar que en los ¨²ltimos a?os, lejos de converger en precios con Europa, ha aumentado el diferencial, ya que desde el a?o 1988 los precios promedios europeos han subido m¨¢s de 40 pesetas / kilo, mientras en Espa?a s¨®lo han subido 20 pesetas / kilo.

7. Resulta evidente, a la vista de la importante diferencia de precios existente con otros pa¨ªses europeos, que el principal beneficiario de esta situaci¨®n ha sido el consumidor espa?ol, por la persistencia de precios comparativamente muy bajos. Esto, como contrapartida, ha dado lugar a que la implantaci¨®n en Espa?a de las principales compa?¨ªas petroleras como operadoras est¨¦ siendo mucho m¨¢s lenta y menos activa que en el caso de otros productos petrol¨ªferos. Espero que estos datos sirvan para clarificar las afirmaciones contenidas en el editorial.