Hamburguesas y armaduras

Chicarrones pertrechados con cascos y arneses corren tras un bal¨®n ovalado mientras, en la banda, unas chavalitas minifalderas bailan, gritan y agitan sus pompones. Espectadores ataviados con gorras de b¨¦isbol y cazadoras a lo James Dean rugen ante los embates de los dos equipos. No es una escuela secundaria de Indiana, sino un polideportivo de Madrid, Arganda, Getafe o Coslada. El f¨²tbol americano -ese deporte que se parece al rugby y que tan imbricado est¨¢ en la idiosincrasia del pa¨ªs de la hamburguesa- comienza a avanzar en Madrid. Por ahora, los pasos son modestos -cuatro equipos en una liga de aficionados, unos cientos de seguidores-, pero ya hay proyectos -la creaci¨®n de un combinado profesional- para la alternativa definitiva.Desde el pasado d¨ªa 14 est¨¢ en marcha la primera Liga unificada -antes hab¨ªa campeonatos regionales- que se celebra en Espa?a. Las eliminatorias duran hasta marzo y la fase final se prolonga hasta mitad de mayo. Las bazas madrile?as en el torneo son los cuatro equipos que compiten en la Conferencia Nacional (hay otra Conferencia Espa?ola, en la que todos los participantes, curiosamente, son catalanes).

Las estrellas de las escuadras castizas son, sin duda, los Panteras de Madrid, radicados en Getafe. Cuentan entre sus filas con Cacho Mart¨ªnez y Pedro Garau, los dos mejores jugadores, de la comunidad -ambos estuvieron a prueba en el ¨²nico equipo profesional espa?ol, los Barcelona Dragons-. Los segundos, en una hipot¨¦tica clasificaci¨®n por potencial, ser¨ªan los Osos de Madrid -que se enfrentan a los Panteras este s¨¢bado-, Juegan en Puerta de Hierro y son los m¨¢s veteranos del lote -se formaron en 1989-, Tras ellos se situar¨ªan los Camioneros de Coslada -que perdieron en la primera jornada de la Liga contra los Panteras por 45 a 8- y los Toros de Arganda -quiz¨¢ los m¨¢s d¨¦biles y en plena transici¨®n-.

Todos los jugadores -unos 40 por plantilla- compiten por amor al arte. No ganan nada, sino que les cuesta: los equipos se financian con una cuota mensual -3.000 pesetas, salvo los Camioneros, que abonan 2.500- y el uniforme no sale por menos de 40.000, tirando por lo barato. Los ¨²nicos que reciben una compensaci¨®n econ¨®mica son los extranjeros -casi siempre norteamericanos-. Aunque los equipos madrile?os, debido a su penuria econ¨®mica, no pueden permitirse grandes fichajes. Esta temporada, s¨®lo los Panteras y los Camioneros tienen un for¨¢neo cada uno.

Todos tienen su centro de reuni¨®n en la tienda de material deportivo Quarterback. Su propietario, Pablo Carabias, es el m¨¢ximo fact¨®tum del asunto en Madrid. Su gran ambici¨®n es que la capital tenga un equipo en la Liga mundial -un campeonato entre equipos europeos que organiza la Liga profesional norteamericana desde 1991- Y puede ser que pronto vea realizado su sue?o. "Ouiz¨¢ se conceda a Madrid una franquicia para organizar un equipo profesional el a?o que viene o en el 97", asegura Rafa Cervera, m¨¢ximo representante de la Liga de EE UU en Espa?a. "Todo depende de c¨®mo vayan los Dragons este a?o y de la atenci¨®n que suscite la Liga de aficionados", concluye.

"A¨²n es pronto para comprometerse, aunque estamos abiertos e incluso tenemos un estadio perfecto para el tema -La Peineta-", apostilla por su parte el jefe del servicio de promoci¨®n de la Direcci¨®n General de Deportes de la comunidad, Felipe Samaranch. Adem¨¢s, no les costar¨ªa un duro: los norteamericanos ponen los d¨®lares y los jugadores.

Mientras llega el d¨ªa, se cuida la cantera. Los Toros y los Camioneros tienen equipos juveniles, que juegan sus propias series. Los Osos tienen una escuela y los Panteras van a participar en dos -una en Las Rozas y otra en Getafe- "Los chavales recoger¨¢n lo sembrado por nosotros", sentencia el veterano ?ngel Moreno, de 32 a?os. Es defensa de los Panteras, pesa 102 kilos y habla desde su 1,91 de estatura.

Panteras de Madrid-Osos de Madrid. S¨¢bado, 11.00 horas, en el polideportivo San Isidro de Getafe.