Arantxa pierde con Pierce en Australia
La espa?ola deber¨¢ esperar otra semana para proclamarse n¨²mero uno mundial
El sue?o se qued¨® en eso. Arantxa S¨¢nchez Vicario no es la primera espa?ola en ganar el Open de Australia de tenis ni se ha convertido todav¨ªa en n¨²mero uno del mundo. Dentro de una semana habr¨¢ desbancado a la alemana Steffi Graf en la clasificaci¨®n de la WTA. Sin embargo, no lo har¨¢ ganando, sino como consecuencia de la ausencia de la alemana en el torneo de Tokio. No era lo que deseaba Arantxa ni lo que se merec¨ªa. Pero ayer, en la final del Open de Australia, la campeona espa?ola no estuvo a su nivel habitual y permiti¨® as¨ª que la francesa Mary Pierce, de 20 a?os, la venciera en dos mangas por 6-3, 6-2. En el cuadro masculino, los estadounidenses Pete Sampras y Andre Agassi, primer y segundo jugadores mundiales, deb¨ªan disputar la final la pasada madrugada.Pierce ofreci¨® una imagen de s¨ª misma sustancialmente distinta de la que hab¨ªa dado el pasado mes de junio en la final de Roland Garros. Se mostr¨® mucho m¨¢s reflexiva, m¨¢s serena y capaz de soportar la presi¨®n sin ning¨²n tipo de desequilibrio ps¨ªquico. Y ese aspecto ins¨®lito de la personalidad. de la francesa fue lo que acab¨® por destrozar el sistema nervioso de Arantxa. La espa?ola no esperaba este tipo de reacciones. Arantxa estaba preparada mentalmente para contrarrestar la avalancha de golpes decisivos de la francesa, pero no para pelotear con ella.
La estrategia, dictada por tel¨¦fono desde Florida por el actual entrenador de Pierce, Nick Bollettieri, produjo el resultado esperado. A la sorpresa inicial de Arantxa sigui¨® una cierta ansiedad. Esta vez quien se desesper¨® no fue Pierce, sino la menor de los S¨¢nchez Vicario.
Ese desespero estuvo, adem¨¢s, potenciado por varias circunstancias concretas. Una de ellas, el bajo rendimiento que Arantxa logr¨® con su primer servicio. Su porcentaje del 47% de primeros saques fue rid¨ªculo. Y tal vez como consecuencia de ello todo su juego se fue desajustando. En estas situaciones, lo que m¨¢s sufre son los aspectos m¨¢s d¨¦biles, aquellos en los que el jugador tiene menos confianza. En el caso de Arantxa, la derecha. As¨ª, cometi¨® 30 errores no forzados, la mayor parte de ellos con la derecha.
La consecuencia de todo ello fue que Pierce gan¨® su primer torneo del Grand Slam y es la primera francesa que logra un t¨ªtulo de los grandes desde 1967, cuando Fran?ois Durr venci¨® en Roland Garros. Su premio fue de 47 millones de pesetas.
"La clave fue olvidarme de Arantxa"
A Mary Pierce le cost¨® controlar sus emociones despu¨¦s del partido. En la hora y 26 minutos que dur¨® la final se mantuvo siempre centrada y no perdi¨® la compostura. Pero tras ganar, su ilusi¨®n se desbord¨®. Mientras Arantxa S¨¢nchez permanec¨ªa en su silla, cabizbaja, Pierce cruz¨® la pista y choc¨® las manos de las personas m¨¢s allegadas que se encontraban en el palco de jugadores."La clave fue no pensar en que Arantxa estaba al otro lado de la red", confes¨® la francesa. "Me olvid¨¦ de ella y eso me permiti¨® desarrollar mi juego con m¨¢s tranquilidad. Estuve muy centrada, incluso cuando dispuse de bolas de partido. Nunca me puse nerviosa". Pierce a?adi¨® que hab¨ªa comenzado el a?o de una forma incre¨ªble y que pr¨¢cticamente hab¨ªa cubierto el cupo de objetivos que se hab¨ªa fijado para toda la temporada.
"Me hab¨ªa propuesto entrar en el grupo de las cinco primeras jugadoras mundiales y ganar un Grand Slam", confes¨®. "Y ahora, en el primer mes del a?o, lo he logrado todo". Y a?adi¨®: "Nunca podr¨¦ olvidar estos 15 d¨ªas, ni el apoyo que siempre he recibido del p¨²blico. Espero regresar el a?o pr¨®ximo porque jugar aqu¨ª ha sido un placer".
Arantxa, por su parte, reconoci¨® que Pierce hab¨ªa jugado mejor que ella. "Estuvo acertada y, adem¨¢s, tuvo suerte. Entr¨® todo lo que peg¨®", dijo. "De todas formas, no me sent¨ª presionada por lo que hubiera supuesto una victoria para m¨ª. Sab¨ªa que de todas formas iba a ser la n¨²mero uno una semana m¨¢s tarde".
Sin embargo, a Arantxa no le seduce la idea de desbancar a Graf sin ganar. "Es una l¨¢stima no haberlo conseguido en Melbourne, porque era como yo quer¨ªa lograrlo. Pero me ilusiona encabezar el tenis femenino mundial y creo que es la consecuencia de todo el trabajo y de los buenos resultados logrados el a?o pasado. Voy a celebrarlo a lo grande".
Sobre el encuentro, Arantxa indic¨® que le hab¨ªa fallado el servicio. "Si hubiera estado m¨¢s s¨®lida en este golpe, la suerte del partido habr¨ªa cambiado. No estuve acertada ah¨ª y eso permiti¨® a Pierce controlar mejor mi juego y ponerme bajo presi¨®n".
Arantxa se?al¨® que tras dos finales perdidas en Melbourne, espera que la tercera sea la buena. "Mientras tanto", a?adi¨®, "seguir¨¦ trabajando para mejorar algunos aspectos de mi juego y para defender el liderato mundial".
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