Caso cerrado en el sur, cruzada nacional en el norte

?Qui¨¦n inici¨® el actual conflicto fronterizo entre Per¨² y Ecuador? Nadie puede todav¨ªa responder a esta pregunta, vista la ausencia de observadores independientes en la zona, de dif¨ªcil acceso. S¨®lo se puede recalcar, a modo de aproximaci¨®n, que la actitud de ambos Gobiernos frente a este viejo litigio es totalmente distinta, como lo es, por tanto, el inter¨¦s que puede tener cada uno en resucitarlo.Para los peruanos, grandes vencedores de la guerra de 1941 contra su vecino del Norte, el asunto es p¨¢gina pasada desde la firma del Protocolo de R¨ªo de Janeiro del 29 de enero de 1942, que les otorg¨® una porci¨®n de selva ecuatoriana de 174.000 kil¨®metros cuadrados. Es significativo que los actuales enfrenta mientos hayan suscitado, aparentemente, poca emoci¨®n en el seno de la opini¨®n p¨²blica en Lima. Si la susceptibilidad de los peruanos frente a cualquier litigio con los chilenos -que humillaron a las tropas de Lima durante la guerra del Pac¨ªfico, librada entre 1879 y 1883- es extrema, no pasa lo mismo con los ecuatorianos, considerados, parad¨®jicamente, como unos vecinos poco conflictivos. La situaci¨®n es diferente en Quito, donde el actual conflicto parece haberse convertido en una aut¨¦ntica cruzada nacional. La p¨¦rdida de una amplia zona selv¨¢tica (que representaba el 35% del territorio de antes de la guerra) no ha sido jam¨¢s aceptada por la opini¨®n p¨²blica. Tampoco la p¨¦rdida definitiva de un acceso directo al r¨ªo Amazonas. Los soldados ecuatorianos se siguen preparando pensando en un posible conflicto con los militares peruanos... mientras ¨¦stos a su vez s¨®lo se preocupan del eterno enemigo chileno.

Validez cuestionada

Lo cierto es que Ecuador, desde la firma del Protocolo de R¨ªo de Janeiro, no ha dejado de cuestionar su validez. El descubrimiento, poco despu¨¦s de la firma del texto, de un nuevo r¨ªo, el Cenepa, un afluente del Mara?¨®n, que no figuraba en los mapas, dificult¨® los trabajos de trazado de la frontera. Y la propuesta de acuerdo al respecto elaborada por Brasil, uno de los garantes del tratado, fue rechazada por el Gobierno de Quito. Presionado por los militares, que se iban a hacer con el poder poco despu¨¦s, el jefe de, Estado ecuatoriano, Jos¨¦ Velasco Ibarra, declar¨® nulo, en diciembre de 1960, el Protocolo, cuando faltaban por delimitar 78 kil¨®metros de frontera, escenario de los combates actuales.

Desde entonces, el conflicto ha vuelto a surgir de manera recurrente, generalmente alrededor de la fecha aniversario de la firma del conflictivo texto. Los combates m¨¢s encarnizados se celebraron en 1981: durante cinco d¨ªas, a partir del 28 de enero, tropas de ambos pa¨ªses chocaron en tomo a tres puestos militares en la misma zona de la cordillera del C¨®ndor.