Arantxa ya es 'numero uno'
Es la primera en la historia del tenis espa?ol que lo consigue
Cumplidos los 23 a?os, Arantxa S¨¢nchez Vicario rompe hoy una nueva barrera para el tenis espa?ol al convertirse en la primera jugadora de esta nacionalidad que logra ser n¨²mero uno del mundo. Su fe y su perseverancia, su fuerza mental y la inalterable decisi¨®n de ser la primera la han llevado al objetivo deseado. La clasificaci¨®n que publicar¨¢ hoy el WTA Tour estar¨¢ encabezada por Arantxa S¨¢nchez, y no por Steffi Graf como ocurr¨ªa ininterrumpidamente desde el 7 de junio de 1993. El tenis espa?ol prosigue, pues, el camino de ¨¦xitos iniciado en 1994. "Me sabe mal llegar al lidera to mundial sin jugar, pero creo, que lo merezco", declar¨® la jugadora tras perder la final de Melbourne. "Es el reconocimiento a todo el trabajo realizado durante estos a?os anteriores".
La ventaja de Arantxa, sobre Graf no es sustancial, pero s¨ª suficiente para asegurarle este puesto por algunas semanas. La espa?ola tiene ahora un coeficiente de 307,9129 puntos, los mismos que la semana pasada. Pero el de Graf ha bajado a 289,1962 puntos despu¨¦s de perder los puntos que acumul¨® en 1994 al ganar el torneo de Tokio, cuyo t¨ªtulo no pudo defender la semana pasada por una lesi¨®n en un gemelo. Graf no regresar¨¢ al circuito hasta dentro de dos semanas. Arantxa descansa hasta el torneo de Indian Wells, a mitad de febrero.
A partir de aquel momento, la lucha entre las dos jugadoras se recrudecer¨¢. El circuito femenino siempre ha estado marcado por duelos entre dos jugadoras por hacerse con el liderato mundial. Eso ocurri¨® al principio del circuito profesional con Billie Jean King y Margaret Court. Y despu¨¦s, con las norteamericanas Chris Evert y Martina Navratilova, que elevaron la cotizaci¨®n del tenis femenino hasta las cotas actuales. Parec¨ªa imposible encontrar un nuevo d¨²o capaz de mantener el list¨®n, pero la -presencia de la alemana Steffi Graf y de la serbia Monica Seles lo consigui¨®.
Ahora la dualidad parece centrarse en Graf y Arantxa. La espa?ola acaba de desbancarla del liderato mundial. Pero Graf lleva sin jugar si cinco meses por diversas lesiones. La cuesti¨®n que se plantea es si Arantxa ser¨¢ capaz de mantenerse como n¨²mero uno cuando Graf vuelva a las pistas.
Puede que su paso sea fugaz. Aparentemente, es dif¨ªcil que su liderato se alargue hasta las 331 semanas de Navratilova, las 277 de la misma Steffi o las 262 de Chris Evert. Pero no hay por qu¨¦ descartar que llegue a superar las 22 de Tracy Austin o incluso que se acerque a las 113 de Monica Seles.
Manuel Orantes, el espa?ol que m¨¢s lejos ha llegado en la clasificaci¨®n masculina -fue n¨²mero 2 en agosto de 1973-, afirma que Arantxa puede -consolidarse. "Tiene muchas posibilidades" apunta. "Es muy s¨®lida de cabeza y no me sorprende que sea n¨²mero uno. Siempre ha estado preparada para aprovechar su oportunidad, y ahora que se ha producido la ha cogido al vuelo". Orantes cree que si Graf vuelve al circuito con ilusi¨®n el liderato de Arantxa peligrar¨¢: "Arantxa es muy regular, pero Graf es m¨¢s espectacular".
Otro legendario espa?ol, Andr¨¦s Gimeno, tiene una opini¨®n coincidente con la de Orantes. "Si Graf regresa con ganas de recuperar el cetro mundial, ?cuidado! Por otra parte Pierce es una enemiga muy peligrosa". A Gimeno, el liderato de Arantxa le causa una grata sopresa, aunque cree que la lesi¨®n de Graf la ayud¨®: "De todas formas, se lo merecer¨ªa porque ella da la cara cada semana".
Otra cuesti¨®n es comprobar si Arantxa y Graf ser¨¢n capaces de levantar el inter¨¦s del p¨²blico por un circuito en claro declive. Por el momento, Arantxa debe sentirse tremendamente satisfecha por haber sido la primera en ser n¨²mero uno del mundo. Orantes, segundo, y Bruguera y Conchita, terceros, son quienes m¨¢s se le han acercado. Manuel Santana, considerado uno de los mejores en su ¨¦poc, nunca entr¨® en los ordenadores de la ATP.
El liderato de Arantxa devuelve a la actualidad la situaci¨®n de la serbia Monica Seles y la posibilidad de su regreso. Aunque hace ya casi dos a?os que fue apu?alada en el torneo de Hamburgo (abril de 1993) y, como consecuencia, se retir¨® del WTA Tour, Seles sigue siendo muy joven: el 2 de diciembre cumpli¨® 21 a?os. Sin embargo, las posibilidades de que regrese al circuito profesional de tenis son muy escasas. As¨ª lo confes¨® su hermano Zoltan, el ¨²nico con quien Monica todav¨ªa pelotea alguna vez."Sus heridas f¨ªsicas est¨¢n curadas", asegur¨® Zoltan, "pero las heridas internas, las psicol¨®gicas, est¨¢n abiertas de par en par. Ser¨ªa una buena noticia que su agresor, Gunther Parche acabara en la c¨¢rcel". Zoltan a?adi¨® que la situaci¨®n de libertad de Parche ha llevado a la familia Seles a trasladar su domicilio desde Sarasota a Laurel Oak, cerca del Golfo de M¨¦xico.
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