Subaru traiciona a Carlos Sainz en Suecia

Un taxi azul se detuvo delante del mejor hotel de KarIstad, a 200 kiI¨®metros, del punto caliente de la segunda etapa del Rally de Suecia. Pasaban pocos minutos del mediod¨ªa. Primero se ape¨® Carlos Sainz. Despu¨¦s baj¨® su copiloto, Luis Moya, encargado de pagar la factura. Los dos bicampeones acababan de cubrir en taxi dos horas de trayecto desde Falun, el punto donde abandonaron por una trivial aver¨ªa en el motor de su Subaru. De ese taxi bajaron dos bicampeones con una expresi¨®n g¨¦lida, y no precisamente debido a los -12? de temperatura.Esas dos caras reflejaban rabia y desconcierto. L¨®gico. Una tonter¨ªa les hab¨ªa apartado una! horas antes de seguir cumpliendo con su deber. Una maldita aver¨ªa en el circuito de aceite del motor de su coche hab¨ªa echado por tierra semanas de trabajo y momentos de ilusi¨®n, de prometedoras acciones sobre la nieve. El debut de Sainz en Suecia, que tan bien hab¨ªa comenzado en la jornada del viernes, no pudo acabar peor.

Y lo m¨¢s triste es que el campe¨®n espa?ol se levant¨® ayer por la ma?ana sabiendo lo que iba a ocurrir. Porque la cr¨®nica de la muerte anunciada del Subaru empez¨® a escribirse el viernes cerca de la medianoche. Tras cubrir el ¨²ltimo tramo de la primera etapa, los mec¨¢nicos de Prodrive -el equipo ingl¨¦s que prepara los Subaru- hicieron una revisi¨®n considerada de rutina.

Entre otras cosas reemplazaron el filtro del aceite. Pero cuando Sainz volvi¨® a arrancar en direcci¨®n al parque cerrado, donde el coche deb¨ªa descansar la noche del viernes, la m¨¢quina empez¨® a perder aceite. Volvieron a que la revisaran, le ajustaron el filtro y rellenaron el dep¨®sito, pero sigui¨® perdiendo. "Ahora se debe a un exceso de aceite", calmaron los t¨¦cnicos a Carlos Sainz. "Pero falla una v¨¢lvula y quiz¨¢ no aguante hasta el final".

No hay asistencia

Como no estaba permitida la asistencia antes del primer tramo de ayer, Moya se llev¨® a la habitaci¨®n un filtro de repuesto y una lata con aceite. Por si acaso. Y por la ma?ana, reci¨¦n desayunados, Sainz y su compa?ero se entrenaron por si ten¨ªan que realizar una intervenci¨®n de emergencia. Antes del primer tramo abrieron el cap¨®. Y comprobaron que no hab¨ªa exceso de aceite. Qu¨¦ extra?o. Y lo rellenaron.A continuaci¨®n cubrieron la especial con un tiempo decente y llegaron a la asistencia para que repararan de una vez el problema. Pero all¨ª los t¨¦cnicos no hicieron sino certificar la defunci¨®n definitiva del Subaru Impreza n¨²mero 5. ?Una pieza defectuosa? ?Un fallo humano? ?Negligenc¨ªa? Quiz¨¢ nunca se sepa. S¨®lo una cosa qued¨® clara: Sainz, que en aquel momento era quinto, perdi¨® una estupenda oportunidad de seguir brillando sobre la nieve sueca, de sumar importantes puntos para el Mundial, de asestar otro mazazo a sus rivales.

Y sobre todo se demostr¨®, una vez m¨¢s, que la relaci¨®n del piloto espa?ol con su escuder¨ªa no es en absoluto fluida. Un ejemplo: mientras su colega Colin McRae estrenaba coche, Sainz usaba el mismo que en Montecarlo. Y cada d¨ªa que pasa el piloto espa?ol se aleja m¨¢s de su patr¨®n, David Richards.

Mientras Sainz preguntaba c¨®mo y cu¨¢ndo volv¨ªa a Espa?a, el rally sigui¨® su curso. Y se mantuvo la lucha entre los pilotos n¨®rdicos, sobre todo entre los dos de Mitsubishi, el de Kenneth-Eriksson y el de Tonimi Makinen, que acabaron la jornada separados por un solo segundo a favor del primero. De los rivales de Sainz en el Mundial, el franc¨¦s Fran?ois Delecour (Ford) tambi¨¦n tuvo que abandonar, y tanto el franc¨¦s Didier Auriol como el finland¨¦s Juha Kankkunen (Toyota) se encontraban lejos de los lugares de cabeza. La prueba finalizar¨¢ esta tarde en Karlstad.

McRae, protegido

Para Sainz, la pr¨®xima oportunidad no ser¨¢ hasta Portugal (del 7 al 11 de marzo). Antes habr¨¢ tiempo para el an¨¢lisis, que ya empez¨® ayer. "Hemos perdido la oportunidad de sumar unos puntos importantes para el campeonato", reconoci¨® el piloto madride?o. "Pero tambi¨¦n de seguir cogiendo experiencia para el futuro en este rally".Respecto a la aver¨ªa que le dej¨® fuera del Rally de Suecia, Sainz no quiso ser cr¨ªtico con su equipo. Mantuvo la prudencia que le caracteriza en su relaci¨®n con Prodrive, a pesar de que cada vez tiene m¨¢s la sensaci¨®n de que su equipo no le apoya al cien por cien, "Algo raro paso con esa aver¨ªa", dijo Sainz. "Habr¨¢ que analizar qu¨¦, pero yo no soy un t¨¦cnico; no puedo saber cu¨¢l ha sido el problema y por qu¨¦ ha sido causado".

Sin embargo, en el entorno del bicampe¨®n espa?ol crece el malestar respecto a Prodrive y su propietario, David Richards, que apoya descaradamente al otro piloto del equipo, Colin McRae, y no acaba de apostar fuerte por las opciones de Sainz.

Tampoco el reglamento se salv¨® ayer del malestar del piloto espa?ol. "Se te quitan las ganas de correr" protest¨® Sainz, "porque no tiene ninguna l¨®gica que antes del primer tramo no puedas tener asistencia".