El otro mundo norteamericano

El ¨¦xito que ha obtenido Gaarder en casi todas partes dista de haberse producido en Estados Unidos. El contenido filos¨®fico de El mundo de Sof¨ªa se aviene mal con las pasiones de los norteamericanos. En Alemania ha ocupado la cabecera de las ventas durante un a?o, se han vendido m¨¢s de un mill¨®n de ejemplares. La obra ha sido un bestseller en Espa?a, en Italia o en Corea, entre una lista de 33 pa¨ªses, incluidos Lituania, Brasil y Eslovenia, que han mostrado inter¨¦s por la novela. La editorial norteamericana Farrar, que lanz¨® el Ebro en septiembre de 1994, no ha logrado, sin embargo, pese a recibir algunas buenas cr¨ªticas, pasar de ser reconocido en tres o cuatro ciudades.En un mercado editorial donde los ¨¦xitos alcanzan las centenas de miles de ejemplares, Shopie's world no ha vendido m¨¢s de 50.000 tras ocho ediciones. Preguntado Roger Strauss, director de la editora, sobre el pobre recibimiento de la obra, ha declarado en The New York Times: "He pensado mucho sobre ello, pero no encuentro la respuesta".

La respuesta est¨¢ escrita en la historia norteamericana, donde apenas han existido fil¨®sofos ni inter¨¦s por la filosof¨ªa. Las cuestiones abstractas se encuentran altamente ausentes de los sistemas de pensamiento. En las concepciones psicol¨®gicas del siglo, el conductismo primero -con Skinner- y las consideraciones del procesamiento de la informaci¨®n actualmente -con Neiseer o Simon- marcan los dos cabos de un segmento investigador mutilado de preguntas ¨²ltimas sobre la condici¨®n humana. Lo que interesa al pensamiento aut¨®ctono ha sido la relaci¨®n entre est¨ªmulo y respuesta, los problemas de adaptabilidad y eficacia que trata el conductismo y cuyas principales aportaciones se derivaron de experimentar con ratas.

Computadoras

En cuanto al procesamiento de la informaci¨®n e inteligencia artificial, su modelo es el computer. No faltan intelectuales norteamericanos conscientes de ello. Thomas Leahey ha escrito una historia del pensamiento nacional donde dice: "Al parecer, nuestra opci¨®n se ha limitado a ver a las gentes como ratas o como computadoras".

Los lectores norteamericanos son reacios a comprar libros traducidos, pero, adem¨¢s, lo que cuenta es la, eficacia. Entre los libros de no ficci¨®n, Los siete h¨¢bitos de las gentes altamente efectivas lleva actualmente 182 semanas en la lista de best sellers de The Washington Post. En la primera semana de marzo ocupaba el segundo lugar. El primero, de aire espiritual, con 22 semanas en la cima, tiene por t¨ªtulo Sopa de pollo para el alma. Reflexionando algo m¨¢s, el se?or Strauss, de Farrar, se ha atrevido a diagnosticar que acaso el relativo fracaso del libro se daba a que los lectores de su pa¨ªs est¨¢n sobre todo interesados en libros con soluciones r¨¢pidas. "El mundo de Sof¨ªa", afirma, "es una obra que ayuda a aprender mucho sobre filosof¨ªa. Pero aqu¨ª, la verdad, ?a qui¨¦n le importa S¨®crates?".