?El mejor momento para comprar un ordenador? Cuando lo necesite

Pregunta: ?Prev¨¦ que llegar¨¢ un momento en que alguien pueda comprar un ordenador y no tener que preocuparse por actualizarlo a los seis meses? (Mauricio L¨®pez, de M¨¦xico; George McLaren, de Estados Unidos, y otros.)Cuando compre un ordenador personal, debe pensar en sacarle mucho provecho durante al menos tres a?os. De hecho, hay personas que utilizan el mismo ordenador personal durante seis u ocho a?os porque hace todo lo que quieren que haga.

Por otro lado, si quiere tener el aparato m¨¢s a la ¨²ltima del vecindario, cualquier ordenador que compre parecer¨¢ anticuado al a?o de comprarlo. Si lo que quiere es que las cabezas se vuelvan cuando mencione qu¨¦ ordenador tiene, se meter¨¢ en una historia sin fin, porque los ordenadores seguir¨¢n evolucionando con rapidez. Cada a?o que pase, podr¨¢ conseguir algo m¨¢s por el mismo dinero (m¨¢s velocidad, m¨¢s memoria, m¨¢s disco duro). M¨¢s capacidad. Por mi parte, no actualizo mi ordenador cada a?o, y probablemente usted tampoco necesita hacerlo.

Pasados unos tres a?os, el usuario t¨ªpico de un ordenador personal piensa en instalar m¨¢s memoria, a?adir una nueva tarjeta de alg¨²n tipo, e incluso comprarse un nuevo aparato. Es l¨®gico actualizar el equipo a los 30 ¨® 36 meses para poder benficiarse de los ¨²ltimos programas inform¨¢ticos.

A veces se critica a las empresas de software por dise?ar programas que funcionan mejor en aparatos m¨¢s recientes y potentes. Pero casi tiene que ser as¨ª, porque los avances en los equipos inform¨¢ticos permiten a las firmas de programas hacer productos m¨¢s f¨¢ciles de usar en relaci¨®n con lo que hacen.

El momento de comprar un ordenador es cuando est¨¦ listo para empezar a utilizarlo. Si se lo compra medio a?o antes de que comience de verdad j usarlo, malgastar¨¢ dinero, porque los ordenadores ser¨¢n m¨¢s baratos y mejores seis meses despu¨¦s. Por otro lado, si se demora en comprar un ordenador que necesita esperando conseguirlo a mejor precio, pierde la productividad que el ordenador podr¨ªa haberle proporcionado.

No debe esperar sacar mucho dinero por un ordenador de cuatro a?os, pero podr¨ªa darlo a alguna asociaci¨®n ben¨¦fica o a alg¨²n colegio. Puede que el ordenador que done no satisfaga ya sus necesidades personales, pero puede parecer asombroso a otra persona.

Pregunta: ?Tiene secretaria/o? Muchos ejecutivos de categor¨ªa media y baja escriben sus propias cartas, informes y correo electr¨®nico. Utilizan los programas para organizarse personalmente, en vez de confiar en secretarias/os. ?Es buena la autosuficiencia para los altos ejecutivos? (Sin Chuek Ming Desmond, de Hong Kong.)

No tengo "secretaria/ o" en el sentido convencional del t¨¦rmino. Todo mi correo electr¨®nico me llega directamente y soy yo quien lo responde. Escribo todos mis informes y cartas. De hecho, escribo muchas m¨¢s palabras que el auxiliar administrativo que se sienta en la antesala de mi despacho.

Mi ayudante me ayuda a tomar decisiones, me localiza cuando asuntos urgentes exigen mi atenci¨®n y se ocupa de varios detalles, sobre todo cuando no estoy en la oficina. Soy una de las pocas personas de Microsoft que tiene ayudante. La proporci¨®n entre profesionales y auxiliares administrativos es de 15 a 1. Las herramientas de informaci¨®n permiten a los directivos atender sus propias necesidades.

Pregunta: ?Sigue programando? ?Cu¨¢nto aporta usted a los programas finales? (Luis Fernando Garc¨ªa, de M¨¦xico; Paige L. Jensen, de Estados Unidos, y otros.)

Aunque hice mucha programaci¨®n en los primeros d¨ªas de Microsoft, en los ¨²ltimos diez a?os s¨®lo he escrito c¨®digos para entretenerme y para mantenerme al d¨ªa del desarrollo t¨¦cnico. El ¨²ltimo producto de Microsoft que conten¨ªa una parte considerable de programaci¨®n m¨ªa fue un programa incorporado para un ordenador port¨¢til que pas¨® a la historia hace ya mucho y que fue comercializado en 1984 como Radio Shack Model 100, Olivetti M-10 y NEC PC-8200.

Ese programa, aparte de ser mi ¨²ltimo proyecto en programaci¨®n, fue uno de los logros de los que m¨¢s orgulloso me siento. Tuve que comprimir un, procesador de textos, un programa de comunicaciones telef¨®nicas y una versi¨®n del lenguaje de programaci¨®n BASIC en una peque?a cantidad de memoria. (El programa se almacenaba en un solo chip de memoria ROM de 24K.) Me encant¨® aquel tipo de reto.

A veces envidio a la gente que a¨²n tiene que programar. Despu¨¦s de que dejara de programar para Microsoft, en las reuniones sol¨ªa decir medio en broma:Puede que este fin de semana vaya y escriba yo mismo el programa". No dec¨ªa m¨¢s que lo que pensaba.

En estos d¨ªas paso m¨¢s de la mitad de mi tiempo ocupado en el desarrollo de productos, que es la parte m¨¢s placentera de mi trabajo. Hago sugerencias y reviso las especificaciones de los productos y opino sobre los principales proyectos y, a veces, sobre los c¨®digos utilizados en esos proyectos al menos una vez cada tres meses.

El sistema de correo electr¨®nico de Microsoft me permite mantenerme al tanto semanalmente de los principales proyectos. Los equipos que los desarrollan saben que estoy profundamente interesado. Les doy muchas ideas y soy muy franco en mis cr¨ªticas, as¨ª como tambi¨¦n en mis elogios.

Echo de menos la programaci¨®n, pero te lleva mucho tiempo