Milagro en el Madison

La gente empez¨® a hojear en el libro de r¨¦cords para descubrir si alguien hab¨ªa hecho antes en el Madison Square Garden lo que hizo Jordan el martes por la noche frente a los Knicks. Por ejemplo, si alguien hab¨ªa metido m¨¢s puntos en una parte, o m¨¢s puntos en un partido, o m¨¢s puntos en... Buscaban en el sitio equivocado. Lo que hizo Jordan no se puede encontrar en los libros de r¨¦cords. M¨¢s bien habr¨ªa que consultar los recuerdos que dejaron en ese escenario el concierto de los Rolling Stones o el primer combate Al¨ª-Frazier.El punto de este partido fue similar al que marc¨® a los cuatro anteriores que Jordan ha jugado desde que regres¨®. a la NBA hace 10 d¨ªas. Esto es, Michael Milagro ha vuelto. Y sobre todo, ha sido un milagro esperando ocurrir. El martes por la noche sucedi¨®.

El rey del aro marc¨® 55 puntos y, con el partido empatado a falta de 3.1 segundos para el final, cogi¨® el bal¨®n y se prepar¨® para el lanzamiento que todo el mundo pens¨® que intentar¨ªa, pero... Su compa?ero Wennington estaba desmarcado cuando Jordan se movi¨® hacia su derecha, amag¨® a la derecha, gir¨® a la izquierda, se levant¨® como para lanzar y, en el aire, lanz¨® un misil para que Wennington, solo debajo de la canasta, machacara. En toda la operaci¨®n, en menos de un segundo, Jordan logr¨® que su defensor, Starks, resbalara y que otro rival, Pat Ewing, corriera para duplicar la defensa. La canasta signific¨® el 113-111 con que termin¨® el partido. "Mentiria si dijera que quer¨ªa pasar el bal¨®n", dijo Jordan. "Quer¨ªa anotar".

Fue el remache a un partido en que Jordan encest¨® 21 de los 37 lanzamientos en juego y 10 de los 11 tiros libres que intent¨®. La espectacular exhibici¨®n ocurri¨® exactamente cinco a?os despu¨¦s de que lograra su r¨¦cord anotador con 69 puntos frente a los Cleveland Cavaliers. Tambi¨¦n super¨® su tope particular frente a los Knicks: los 54 puntos logrados en la final de la Conferencia Este de 1993.

Fue como si ambos equipos continuaran la serie de los play-offs de hace dos a?os, la ¨²ltima vez que los Knicks jugaron contra Jordan. Pat Ewing (36 puntos) llev¨® a los Knicks por el camino y casi parec¨ªa que los conducir¨ªa a la victoria, pero, como en tantas ocasiones, Jordan encontr¨® un atajo ?Hay alg¨²n equipo que quiera jugar contra los Bulls en la primera fase de los play-offs? A menos que el Chicago adelante al Cleveland, que le saca dos victorias, los Knicks se las tendr¨¢n que ver con Jordan.

Para los que hojeaban el libro de r¨¦cords: 55 puntos es la mayor marca de un visitante al Madison. La anterior era de 50 y estaba en poder, de qui¨¦n si no, de Michael Jordan.