TRANSMISI?N MADREHIJO

Prudencia en la comunidad cient¨ªfica ante el que puede ser el primer caso documentado de "aclaramiento del virus del sida (VIH)". Un equipo de la Universidad de Los Angeles, en California (UCLA), asegura en la revista New England Journal of Medicine haber demostrado la desaparici¨®n del VIH durante el primer a?o de vida de un ni?o que hoy tiene cinco a?os y est¨¢ sano. Hace cuatro a?os, investigadores estadounidenses y franceses mostraron casos similares en adultos que posteriormente no pudieron ser confirmados. En Espa?a se realizan con frecuencia pruebas espec¨ªficas de aislamiento del VIH en reci¨¦n nacidos, aparte del an¨¢lisis rutinario de detecci¨®n de anticuerpos, y en ning¨²n caso se ha visto una remisi¨®n de la infecci¨®n en aqu¨¦llos en los que se aisl¨® el virus.En adultos, dar positivo a la prueba de anticuerpos del sida es sin¨®nimo de infecci¨®n por VIH. Demostrar la infecci¨®n es m¨¢s complicado en beb¨¦s de madres infectadas, ya que nacen con anticuerpos que ellas mismas les transmiten, pero que en el 80% de los casos desaparecen en los primeros 15 meses. Se puede buscar una evidencia m¨¢s clara: la existencia del virus, t¨¦cnica que se efect¨²a a los reci¨¦n nacidos en Espa?a "al menor indicio de signos cl¨ªnicos del sida", seg¨²n explica Alfonso Delgado Rubio, jefe de pediatr¨ªa del hospital de Basurto, en Bilbao.

El momento en el que se produce la infecci¨®n es crucial para la fiabilidad de la prueba. "Si tiene lugar durante la gesta ci¨®n, el virus puede detectarse a los tres o cuatro d¨ªas del nacimiento; si fue en el momento del parto, hay que esperar tres o cuatro meses para detectarlo", indica. El vir¨®logo Rafael N¨¢jera, del Instituto Carlos III, re cuerda el impacto que causaron investigaciones similares en las que aparentemente el organismo venci¨® al virus. "Si ahora esto se confirma, abrir¨ªa nuevas posibilidades de lo que hoy est¨¢ siendo la estrella en la investigaci¨®n sobre el sida, como es la confirmaci¨®n de la distinta patogenicidad que est¨¢n mostrando los virus del sida".

En Estados Unidos la acogida cautelosa se basa en las diferencias en las secuencias moleculares entre la variante del virus que infect¨® a la madre y la que se cree infect¨® a su hijo. Un experto que quiso mantener el anonimato asegur¨® que las secuencias del virus de la madre y del hijo no casaban lo Suficiente como para llegar a la conclusi¨®n de que el virus de la madre infect¨® al beb¨¦, informa The New York Times. "Los dos virus son tan diferentes como dos que puedas seleccionar al azar entre americanos. Es algo muy sospechoso", afirm¨®.

Al ni?o, que particip¨® en un estudio de la UCLA iniciado en 1988 sobre la transmisi¨®n maternal del virus, se le cultiv¨® el VIH en el nacimiento, y 18, 3 3 y 51 d¨ªas m¨¢s tarde. A los 11 meses ya no se encontr¨® el virus, lo que hizo pensar en una contaminaci¨®n de los cultivos anteriores, aunque luego se verific¨® que en dos de las pruebas el virus era id¨¦ntico. La revista Science rechaz¨® el art¨ªculo cuando se supo que no casaban bien las secuencias de los virus de la madre y del hijo.

Quedan dos dudas: si el virus sigue estando en el ni?o y no se ha podido detectar, para lo que habr¨ªa que operarle y tomar muestras, y si los virus aislados proceden de una contaminaci¨®n durante la amplificaci¨®n de la muestra y su cultivo, y no del ni?o, que nunca habr¨ªa estado infectado.