Un ¨®rgano muy complejo

, La piel es, junto al cart¨ªlago, el tejido en que mas se ha avanzado en el cultivo de laboratorio. Aunque ofrece la obvia ventaja de que es plana y por lo tanto no tiene los problemas de organizar las c¨¦lulas en tres dimensiones, la piel ha resultado ser un ¨®rgano muy complejo. Ninguna compa?¨ªa en EE UU ha logrado reproducir con ¨¦xito piel humana por completo, pero algunas han logrado hacer capas simples, por ejemplo, la externa (epidermis) o la interna (dermis).

Tambi¨¦n se est¨¢n. probando varios productos basados en capas individuales de piel en pacientes con lesiones recalcitrantes debido a la larga permanencia en la cama o por ¨²lceras. Pero las v¨ªctimas de quemaduras que reciben hoy trasplantes de piel de su propio cuerpo se est¨¢n ya beneficiando de uno de esos productos, cuando no hay suficiente piel sana, los m¨¦dicos pueden, desde 1988, enviar por correo una muestra de epidermis a BioSurface Technology (en Massachusetts, EE UU) que cultiva las c¨¦lulas en capas de epidermis para reemplazo. Esto no soluciona un problema de los quemados: la carrera contra el tiempo. El crecimiento de epidermis tarda un mes y mientras tanto los m¨¦dicos tienen que cubrir las heridas del paciente para evitar infecciones mortales. Para ello, normalmente se usa piel de cad¨¢veres, una medida de emergencia cada vez m¨¢s impopular porque la piel muerta es rechazada por el paciente.'

ATS est¨¢ haciendo piel higi¨¦nica cultivada en laboratorio fabricando dermis a partir de c¨¦lulas de piel en s¨¢banas de una trama de tejido biodegradable. Cuando se coloca sobre una herida, la s¨¢bana opaca segrega hormonas que estimulan la cicatrizaci¨®n. "Los vasos sangu¨ªneos bajo. la dens crecen y al cabo de un a?o, la ¨ªlermis se remodela completamente a s¨ª ni?sma con las propias c¨¦luals del paciente" explica Naughton.