Un a?o sin Senna
La muerte del brasile?o en Imola ha provocado un cambio radical en los monoplazas y en los circuitos
Hoy, un a?o despu¨¦s de la muerte de Ayrton Senna en el circuito Dino y Enzo Ferrari, situado en la localidad italiana de Imola, el proceso para conocer las causas del accidente sigue abierto. El ¨²ltimo en declarar ante el juez encargado del caso es el ingeniero Patrick Head, dise?ador del Williams que conduc¨ªa el piloto brasile?o. El monoplaza, que hasta hace pocos d¨ªas ha estado encerrado por orden judicial en uno de los boxes de Imola, fue trasladado esta semana a unas dependencias policiales en Bolonia. Los informes de los expertos certifican, sin embargo, que el motivo del accidente fue la rotura de la direcci¨®n. Y para ello se basan en distintos argumentos.
En el ¨²ltimo fotograma del v¨ªdeo del accidente, ocultado durante alg¨²n tiempo por la FOCA (asociaci¨®n de constructores) y ahora en poder del juez, se aprecia a Senna mirando hacia, la parte interior del veh¨ªculo instantes antes de estrellarse contra el muro y no despu¨¦s. El piloto brasile?o deb¨ªa de preguntarse por qu¨¦ no le obedec¨ªa el volante.
Llevado por su af¨¢n perfeccionista, Senna hab¨ªa pedido a los ingenieros de Williams que le aligerasen la direcci¨®n porque la encontraba muy pesada y, adem¨¢s, consideraba que su posici¨®n de conducci¨®n en el angosto habit¨¢culo no era buena. Desde que comenz¨® a pilotar un Williams sus manos chocaban contra el habit¨¢culo. Estaba seguro, por ejemplo, de que el accidente que sufri¨® en Brasil, donde no pudo acabar segundo por detr¨¢s de Schumacher, estuvo motivado por esta incomodidad.
El equipo opt¨® entonces por reducir el di¨¢metro de la barra de la direcci¨®n -era de 22 mil¨ªmetros- soldando un tubo de menos di¨¢metro -18 mil¨ªmetros- que a la vista de los informes periciales no aguant¨® el esfuerzo al que fue sometido en el muro del giro de Tamburello y se rompi¨® cuando el veh¨ªculo circulaba a m¨¢s de 300 kil¨®metros por hora. La rotura de la direcci¨®n provoc¨® el accidente y la muerte de Senna la caus¨® por un elemento de la suspensi¨®n que le entr¨® por el casco, cerca de la visera.
La muerte de Senna conmocion¨® el circo de la f¨®rmula 1 y desencaden¨® acto seguido -a la tragedia de Imola sigui¨® el accidente de Wendlinger en Montecarlo- una larga pol¨¦mica que desemboc¨® en un cambio radical de la fisonom¨ªa de los monoplazas y en una serie de medidas destinadas a reducir la velocidad de los coches. La consigna desde entonces, desde el Gran Premio de Espa?a, fue que los monoplazas fueran menos potentes y m¨¢s pesados, mientras se exig¨ªa que los trazados resultaran m¨¢s seguros para proteger a los pilotos y tambi¨¦n a los espectadores.
La 'chicane' de Montmel¨®
La chicane fue modificada de forma mediocre, pero se estim¨® que era la ¨²nica alternativa para reducir la velocidad de los coches en ese punto cr¨ªtico del circuito catal¨¢n.
Primeras medidas t¨¦cnicas
Los ingenieros tuvieron que aumentar el peso de los coches instalando lastres de plomo. Las tomas de aire dejaban de estar herm¨¦ticamente cerradas para reducir la potencia de los motores. Entr¨® tambi¨¦n en vigor una nueva normativa sobre combustibles y a finales de julio, en Alemania, se introdujo la obligatoriedad de que los monoplazas llevasen una especie de pat¨ªn inferior con el fin de que no fuesen rozando pr¨¢cticamente el suelo y d¨ªsminuyeran su apoyo aerodin¨¢mico. Estas medidas no bastaron y ya desde el verano de 1994 las miradas se dirigieron hacia los motores, demasiado potentes.
Monoplazas m¨¢s peque?os
Se dicta en 1995 un nuevo reglamento en materia aerodin¨¢mica que ha cambiado la imagen de los monoplazas, que parecen m¨¢s peque?os. Ha disminuido la altura m¨¢xima permitida en el aler¨®n posterior (pasa de 96 a 80 cent¨ªmetros), con lo que se ha reducido su eficacia, por lo que se han buscado otras soluciones. Una de ellas e la utilizada por McLaren, que ha situado un aler¨®n suplementario en la parte posterior del cap¨® motor, donde se puede superar los 80 cm.
M¨¢s peso y nuevas medidas
El aumento de peso de los monoplazas, que ahora deben dar en la b¨¢scula 595 kilos con el piloto a bordo, favorece a los conductores m¨¢s pesados. Los pilotos m¨¢s corpulentos se han visto favorecidos tambi¨¦n por la dimensi¨®n m¨¢s amplia del habit¨¢culo, cuya longitud alcanza los 65 cent¨ªmetros; de esa forma se evita que la cabeza de los pilotos choque contra la parte de carrocer¨ªa que anteriormente envolv¨ªa pr¨¢cticamente al piloto en el monoplaza. La distancia de los pontones laterales con respecto al suelo ha aumentado a 5 cent¨ªmetros, con lo que el efecto suelo que todav¨ªa ten¨ªan los f¨®rmula 1 de 1994 ha quedado pr¨¢cticamente eliminado. Para intentar mitigar este efecto se han buscado alternativas como la colocaci¨®n de una especie de faldas hasta el morro.
F¨®rmula 1
en la zona central, en la que no existe esta limitaci¨®n de la altura. El pat¨ªn inferior, obligatorio a partir del Gran Premio de Alemania del a?o pasado y que en principio era de madera, sigue siendo obligatorio, manteniendo su medidas de 1 cm de alto.Un 'crash test' m¨¢s severo. La seguridad del piloto ha aumentado porque todos los monoplazas deben pasar un crash test un 20% m¨¢s severo, tanto para el choque frontal como el lateral. Las piernas de los pilotos tambi¨¦n est¨¢n m¨¢s protegidas, no s¨®lo por el refuerzo en las suspensiones -con el fin de evitar accidentes como el que cost¨® la vida a Senna-, sino por los 75 cent¨ªmetros que obligatoriamente tienen que existir entre el parabrisas y el eje de las ruedas delanteras. Los pedales, adem¨¢s, tienen que estar 15 cent¨ªmetros m¨¢s retrasados que el eje. El piloto, en definitiva, pilotar¨¢ m¨¢s retrasado que la temporada pasada. La menor capacidad de los dep¨®sitos de combustible, que oscilan entre los 120 y 150 litros, ha permitido centrar m¨¢s las masas avanzando la posici¨®n del motor unos cent¨ªmetros. Aerodin¨¢micamente, Benetton ha visto c¨®mo Williams ha imitado su morro, mientras que Ferrari, que el a?o pasado utiliz¨® un aler¨®n delantero separado del morro, regresa a una soluci¨®n m¨¢s cl¨¢sica, similar a la utilizada por Williams la temporada pasada.
Vuelve la electr¨®nica. El acelerador electr¨®nico, que el a?o pasado fue prohibido, lo que provoc¨® numerosos problemas de interpretaci¨®n del reglamento, ha sido autorizado, y se mantiene tambi¨¦n el cambio electr¨®nico, que permite a algunos monoplazas disponer de tan s¨®lo dos pedales. ?ste es el caso de Jordan, McLaren y Ferrari, mientras que Williams permanece fiel a los tres pedales.
Motores peque?os y ligeros. La cilindrada de los motores ha sido reducida de 3.500 a 3.000 cent¨ªmetros c¨²bicos, lo que supone una p¨¦rdida valorada por los diferentes fabricantes de unos 100 caballos. Esa reducci¨®n ha obligado a las empresas a dise?ar nuevos motores y ha hecho posible la realizaci¨®n de motores m¨¢s peque?os y ligeros, cuya potencia se sit¨²a en torno a los 600 caballos. Las evoluciones posteriores han elevado esta potencia por encima de los 650. Renault y Ferrari estrenaron grupos motores en San Marino. La falta de estrellas. El circo de la f¨®rmula 1 ha reclamado la presencia de un ex campe¨®n de m¨¢s de 40 a?os para atraer la atenci¨®n del gran p¨²blico. Nigel Mansell har¨¢ su debut esta temporada al volante del McLaren precisamente en Imola, despu¨¦s que el brit¨¢nico obligase a su equipo a hacerle un coche a la medida, m¨¢s ancho, ya que no estaba c¨®modo en el inicialmente previsto para ¨¦l. Michael Schumacher, Damon Hill y Jean Alesi son Pilotos que carecen del carisma suficiente como para atraer a las grandes masas. Las luchas entre Senna y Prost, con Mansell o Piquet por medio, atra¨ªan un numeroso p¨²blico, que el a?o pasado comenz¨® a desertar de los circuitos, sobre todo por las retransmisiones televisivas, el aspecto m¨¢s peligroso.
M¨¢s espect¨¢culo. El objetivo de las nuevas normas dictadas por la FIA ha sido hacer los coches m¨¢s seguros, pero tambi¨¦n m¨¢s espectaculares. Con menos carga aerodin¨¢mica los pilotos tienen m¨¢s dificultades para controlar su monoplaza. El aumento del espect¨¢culo en el Gran Premio de Argentina, gracias a la utilizaci¨®n del mismo motor Renault por Williams y Benetton y la subida de tono de Ferrari, han mejorado las perspectivas. En Imola m¨¢s de 150.000 espectadores visitaron el circuito, dispuestos a vivir una jornada automovil¨ªstica y a rememorar al malogrado Senna. La hermana del brasile?o no tuvo reparos en acudir a Imola a presentar una l¨ªnea de gafas con el nombre de Senna. El a?o pasado el piloto apadrin¨® una l¨ªnea de bicicletas que lleva su nombre.
Tu suscripci¨®n se est¨¢ usando en otro dispositivo
?Quieres a?adir otro usuario a tu suscripci¨®n?
Si contin¨²as leyendo en este dispositivo, no se podr¨¢ leer en el otro.
FlechaTu suscripci¨®n se est¨¢ usando en otro dispositivo y solo puedes acceder a EL PA?S desde un dispositivo a la vez.
Si quieres compartir tu cuenta, cambia tu suscripci¨®n a la modalidad Premium, as¨ª podr¨¢s a?adir otro usuario. Cada uno acceder¨¢ con su propia cuenta de email, lo que os permitir¨¢ personalizar vuestra experiencia en EL PA?S.
En el caso de no saber qui¨¦n est¨¢ usando tu cuenta, te recomendamos cambiar tu contrase?a aqu¨ª.
Si decides continuar compartiendo tu cuenta, este mensaje se mostrar¨¢ en tu dispositivo y en el de la otra persona que est¨¢ usando tu cuenta de forma indefinida, afectando a tu experiencia de lectura. Puedes consultar aqu¨ª los t¨¦rminos y condiciones de la suscripci¨®n digital.
