"Mi sino ha sido trabajar en solitario"

Xavier Fern¨¢ndez Fern¨¢ndez (1968, L'Hospitalet. Alero de 1,94 metros del Barcelona). Eclips¨® a Sabonis y es se?alado como el sucesor de Epi. Ha sido el jugador que ha marcado la diferencia en la semifinal de liga Barcelona-Real Madrid. La popularidad y el carisma le han llegado de golpe pese a que ha sido cerca de 30 veces internacional y fue el m¨¢ximo anotador espa?ol de la Liga 92-93.

Jugador de car¨¢cter humilde, siempre defini¨® el baloncesto como un juego cerebral. "Me gusta pensar en la pista", dijo al llegar al Bar?a. "Creo que a f¨²tbol se juega con los pies, a balonmano con las manos y a baloncesto con la cabeza.

Pregunta. ?C¨®mo empez¨®?

Respuesta. Viv¨ªa frente al antiguo pabell¨®n de L'Hospitalet. Cuando ten¨ªa 14 a?os me aficion¨¦ a lanzar a canasta, entre otras cosas porque en el baloncesto no necesitas a nadie para jugar.

P. ?Pero c¨®mo entr¨® a formar parte de su primer equipo, el L'Hospitalet?

R. Pr¨¢cticamente porque me ten¨ªan que echar de la pista para poder empezar los entrenamientos.

P. ?Es cierto que tuvo usted problemas f¨ªsicos?

R. Yo era un ni?o obeso. A los 14 a?os deb¨ªa medir 1,80 y pesaba 90 kilos. Adem¨¢s mi constituci¨®n no es muy atl¨¦tica. Al empezar a hacer deporte tambi¨¦n empec¨¦ a mejorar. Pero incluso este a?o he tenido que trabajar de forma m¨¢s intensa. El Barcelona, por su estilo de juego, necesita que tenga m¨¢s velocidad y que realice un mayor trabajo en defensa.

P. Fich¨® por el equipo junior del Joventut, ?por qu¨¦ le dejaron escapar?

R. Me descartaron y agradezco que fueran francos conmigo. Hab¨ªa una competencia enorme. Entre otros estaban Jordi Pardo y Dani P¨¦rez.

P. ?Perdi¨® la esperanza de triunfar tras salir del Joventut?

R. Tuve. la suerte de recalar en el Caixa Sab¨¢dell

[Segunda Divisi¨®n] y despu¨¦s pas¨¦ ¨¢l Santa Coloma. He tenido mucha suerte con los entrenadores. Mi mentalidad entonces era siempre la misma: trabajar m¨¢s que los dem¨¢s y en solitario. Ha sido el sino de mi carrera. No estaba remunerado y no me hac¨ªa muchas ilusiones de vivir del baloncesto.

P. Tras una excelente eliminatoria por la permanencia contra el Le¨®n, Aranzana le fich¨® ?fue dif¨ªcil ese paso?

R. Tuve que plante¨¢rmelo muy en serio. Acababa de hacer primero de INEF. Ten¨ªa 20 a?os y en Catalu?a no hab¨ªan equipos de Primera B. Prob¨¦ fortuna.

P. A¨²n no ha alcanzado el m¨¢ximo esplendor. ?Por qu¨¦?

R. No estoy de acuerdo en que no brillase. Estuve muy orgulloso de lo que hice en Le¨®n. All¨ª consegu¨ª una media superior a los 20 puntos por partidos. Aqu¨ª apenas supero los 12.