Willy Claes es interrogado durante 12 horas por el Tribunal Supremo belga sobre el 'caso Agusta'

El secretario general de la OTAN, Willy Claes, fue interrogado ayer durante 12 horas por el Tribunal Supremo belga sobre el caso Agusta. Es la primera vez que comparece ante la justicia un m¨¢ximo responsable de la organizaci¨®n militar aliada a petici¨®n de los tribunales de un Estado miembro. Claes s¨®lo testificar¨¢ ante los jueces, ya que la ¨²nica instituci¨®n competente para inculparle es el Parlamento belga, actualmente disuelto hasta las elecciones del d¨ªa 21.

El interrogatorio, dividido en dos sesiones de ma?ana y tarde, concluy¨® ¨¢ medianoche sin que el secretario general hiciera ninguna declaraci¨®n. Al entrar, acompa?ado de dos guardaespaldas, tambi¨¦n se hab¨ªa negado a contestar a las preguntas de los periodistas, limit¨¢ndose a afirmar a la salida que estaba "aliviado y contento por haber podido hablar a la Justicia". Claes se neg¨® a hacer m¨¢s declaraciones se?alando que la Prensa no era quien deb¨ªa hacerle preguntas sino el juez de instruci¨®n. El interrogatorio continu¨® por la tarde.Entre las dos sesiones, el secretario general volvi¨® a la sede de la OTAN para presidir la reuni¨®n de embajadores que discuti¨® las relaciones con Rusia, tras la cumbre de Bor¨ªs Yeltsin y Bill Clinton. Fuentes oficiales de la Alianza Atl¨¢ntica reiteraron la voluntad de Claes de cooperar plenamente con la justicia belga. Adem¨¢s recordaron que ten¨ªa el apoyo de los 16 Estados miembros."Confiamos en que los investigadores puedan concluir y que el asunto finalice cuanto antes", precisaron. Oficiosamente los aliados consideran que la situaci¨®n se debe clarificar "en su propio inter¨¦s y en el de la OTAN" antes de la reuni¨®n que se celebrar¨¢ a finales de mes en la ciudad holandesa de Noordwijk. En esa sesi¨®n de los ministros de Exteriores, los aliados estudiar¨¢n los planes de la OTAN para ampliarse a los pa¨ªses del Este europeo.

El interrogatorio no pod¨ªa llegar en un peor momento. Adem¨¢s del reto de la ampliaci¨®n, la Alianza se enfrenta al persistente conflicto en la ex Yugoslavia donde tendr¨ªa un importante papel que jugar en el caso de que la comunidad internacional opte por retirar los cascos azules.

El lunes, Claes seguir¨¢ en Bruselas a pesar de la reuni¨®n ministerial de la Uni¨®n Europea Occidental (UEO) -donde se invita al secretario general de la OTAN- que se celebra en Lisboa. No se descarta que el interrogatorio contin¨²e entonces.

El magistrado del Supremo, Francis Fischer, acompa?ado de la juez V¨¦ronique Ancia, fueron quienes interrogaron a este antiguo ministro, de Asuntos Econ¨®micos cuando el Gobierno belga decidi¨® en 1988 comprar 46 helic¨®pteros Agusta para el Ej¨¦rcito de tierra. Claes, miembro socialista flamenco del Gobierno de coalici¨®n, fu¨¦ el encargado de negociar las compensaciones econ¨®micas para la industria belga.

La justicia quiere saber si Claes estaba al corriente de las promesas de Agusta de entregar comisiones a los socialistas flamencos y valones antes de que el Gobierno aprobara el contrato, por valor de unos 54.000 millones de pesetas. La empresa italiana habr¨ªa pagado por este contrato una comisi¨®n de 230 millones de pesetas. El magistrado tambi¨¦n quiere que el secretario general explique por qu¨¦ escogi¨® Agusta frente a sus competidores franc¨¦s A¨¦rospatiale y alem¨¢n Messserchmitt.