Clinton advierte a Jap¨®n que actuar¨¢ contundentemente en el conflicto del autom¨®vil

Las aguas del Pac¨ªfico vuelven a ser, justo 50 a?os despu¨¦s del final de la Segunda Guerra Mundial, escenario de la tensi¨®n entre Estados Unidos y Jap¨®n. Mientras en Washington el presidente Bill Clinton advert¨ªa que est¨¢ dispuesto a actuar contundentemente contra su principal rival econ¨®mico en el conflicto sobre los autom¨®viles, las guardacostas norteamericanas abordaban en el Pac¨ªfico dos barcos japoneses a los que acusaban de pescar ilegalmente.

Bill Clinton dijo ayer en su discurso radiof¨®nico de los s¨¢bados que Estados Unidos "est¨¢ dispuesto a actuar y actuar¨¢ si tiene que hacerlo" para reducir el d¨¦ficit comercial con Jap¨®n en el mercado de coches. "No queremos un conflicto comercial con Jap¨®n", dijo, "pero no renunciaremos a luchar por un trato justo para los productos norteamericanos".El presidente estadounidense advirti¨®, tres d¨ªas despu¨¦s de que su Gobierno anunciara medidas de represalia contra los productos de exportaci¨®n japoneses, que la apertura del, mercado de autom¨®viles es fundamental para la reducci¨®n de los 66 000 millones de d¨®lares de d¨¦ficit acumulados el a?o pasado en el comercio con ese pa¨ªs.

"Hemos conseguido 14 acuerdos en 27 meses para abrir el mercado japon¨¦s a todos los productos, desde manzanas a arroz, de equipos de telecomunicaciones a servicios, pero cuando llegamos a las ventas de coches y de repuestos nos seguimos estrellando contra un muro de ladrillo", manifest¨® Clinton. El mercado del autom¨®vil representa m¨¢s de un 60% del total del d¨¦ficit norteamericano.

Este conflicto, formalmente declarado cuando el representante de Comercio de Estados Unidos, Mickey Kantor, anunci¨® un pleito ante las instituciones internacionales responsables del comercio, se vio potenciado ayer con un episodio pesquero que trajo rememoranzas del pasado b¨¦lico entre los dos pa¨ªses.

En un ¨¢rea de sangrientos combates durante la Segunda Guerra. Mundial, en aguas situadas entre el territorio japon¨¦s de Iwo Jima y las islas Marianas, un archipi¨¦lago bajo administraci¨®n norteamericana, la flota estadounidense abord¨® dos pesqueros nipones a los que acus¨® de faenar ilegalmente y detuvo a los 35 miembros de su tripulaci¨®n.

EE UU administra esas islas, situadas al norte de Guam y a un millar de kil¨®metros al sur de Tokio, desde que las ocup¨® militarmente en 1944 cuando su soberan¨ªa le correspond¨ªa a la Alemania nazi. Los pesqueros japoneses tienen una larga tradici¨®n de disputa con Rusia por su actividad en aguas cuya soberan¨ªa reclaman ambos pa¨ªses, pero no se recuerda otro incidente con guardacostas de EE.UU.

Este parece, por tanto, producto del, clima de tensi¨®n entre Washington y Tokio por culpa de la guerra del autom¨®vil. En los pr¨®ximos d¨ªas, la Administraci¨®n norteamericana har¨¢ p¨²blica una lista de productos japoneses sobre las que se aplicar¨¢n represalias. Despu¨¦s se abrir¨¢ un plazo de un mes para considerar los efectos de esas sanciones y dar una nueva oportunidad a la negociaci¨®n. Cumplido ese periodo, comenzar¨¢n a regir las sanciones.