Perforaciones en la Ant¨¢rtida

Cient¨ªficos de toda Europa van a unir sus fuerzas en un proyecto de perforaciones en los hielos de la Ant¨¢rtida para extraer muestras de hasta 4.000 metros de profundidad. El objetivo es comprender mejor el sistema clim¨¢tico de la Tierra y explorar su posible evoluci¨®n futura. Se denomina Epica (European Proyect Ice Coring), est¨¢ auspiciado por la European Science Fundation y dirigido por el experto franc¨¦s en investigaciones polares Claude Lorius.El sondeo mostrar¨¢ los patrones de cambio de la temperatura y la composici¨®n del aire a lo largo de los ¨²ltimos 500.000 a?os. Se han planificado dos perforaciones, una en la estaci¨®n italo-francesa Concordia (Ant¨¢rtida Este) y la segunda en el otro extremo del continente.

Lorius explicaba la semana pasada en Madrid, donde dio una charla del ciclo Premios Nobel y Grandes Cient¨ªficos de Francia, organizada por la Embajada de ese pa¨ªs en Espa?a, que las capas de nieve que cada a?o se depositan en la Ant¨¢rtida se transforman en hielo y se hunden, al tiempo que se desplazan hacia las costas.

Epica pretende reconstruir la historia del clima y obtener un registro detallado que permita descubrir la presencia de inestabilidad en las altas latitudes Sur durante el ¨²ltimo ciclo clim¨¢tico, explic¨® Lorius.

En los hielos de los sondeos profundos tambi¨¦n se pueden leer las variaciones clim¨¢ticas del pasado remoto, la correlaci¨®n entre las variaciones de temperatura y la concentraci¨®n de gases de efecto invernadero, as¨ª como la sucesi¨®n de eras glaciares e interglaciares -ahora el planeta atraviesa una de ellas- cada 100.000 a?os.