El Parkinson podr¨¢ curarse antes de diez a?os, dice Guillemin

La investigaci¨®n tiene cercado al Parkinson. Roger Guillemin, de 71 a?os, premio Nobel de Medicina en 1977, vaticina que antes de diez a?os habr¨¢ un tratamiento efectivo contra esta enfermedad neurol¨®gica degenerativa que se caracteriza por la aparici¨®n de temblores y falta de control motor. Guillemin afirma que el Parkinson, y tambi¨¦n otras dolencias neuronales degenerativas, se curar¨¢n mediante trasplante de c¨¦lulas modificadas gen¨¦ticamente.El Parkinson es consecuencia de una ca¨ªda en la producci¨®n de dopamina, una sustancia esencial en la funci¨®n neurol¨®gica. Se sabe que la falta de dopamina es el resultado final de una lesi¨®n cerebral originada muchos a?os antes por factores t¨®xicos externos a¨²n no bien determinados y que la lesi¨®n se produce s¨®lo en personas gen¨¦ticamente vulnerables. Las nuevas t¨¦cnicas de biolog¨ªa molecular permitir¨¢n encontrar, seg¨²n Guillemin, un procedimiento para restituir la producci¨®n de dopamina.

"El Instituto Salk de California est¨¢ desarrollando una investigaci¨®n muy importante: se trata de transferir al cerebro unas c¨¦lulas, los fibroblastos, que no producen ninguna secreci¨®n, pero que pueden modificarse gen¨¦ticamente para que segreguen determinados factores de crecimiento necesarios para poder producir dopamina", explic¨® Guillemin, en el Hospital d'Hebr¨®n de Barcelona, donde pronunci¨® una conferencia sobre la relaci¨®n entre las funciones neurol¨®gicas y endocrinas.

En este hospital se desarrolla en estos momentos una investigaci¨®n que Guillemin destac¨® especialmente: "Tenemos razones para pensar que en algunas enfermedades neurol¨®gicas y tambi¨¦n en algunos tipos de c¨¢ncer se produce una alteraci¨®n en el fen¨®meno de la apoptosis. La apoptosis, conocida tambi¨¦n como muerte celular programada, es el mecanismo natural que regula la muerte de las c¨¦lulas. Este mecanismo est¨¢ controlado por una serie de genes", explica.Somatostatina"Creemos", a?ade, "que en la enfermedad del Parkinson y tambi¨¦n algunas demencias como la de Alzehimer, se produce una alteraci¨®n gen¨¦tica que afecta al fen¨®meno de la apoptosis, de ah¨ª la importancia de determinar qu¨¦ genes est¨¢n implicados en ella".

Guillemin obtuvo en 1977 el Premio Nobel de Medicina por haber descubierto y sintetizado diferentes hormonas del hipot¨¢lamo, entre ellas la somatostatina, que regula la producci¨®n de la hormona del crecimiento o la insulina. De sus investigaciones han surgido diferentes medicamentos, entre ellos la hormona del crecimiento, f¨¢rmacos fertilizantes o pruebas diagn¨®sticas para enfermedades del tiroides, todos de uso ya rutinario. La somatostatina ha revelado eficacia para tratar el c¨¢ncer de pituitaria. "Muy probablemente tendr¨¢ tambi¨¦n efectividad en procesos cancer¨ªgenos del aparato gastro-intestinal", indic¨® Guillemin.

El premio Nobel resalt¨® tambi¨¦n la importancia del descubrimieno de que el tejido neuronal puede regenerarse. "Se han hecho trabajos muy interesantes, entre ellos el dirigido por Pedro Cuevas en el hospital Ram¨®n y Cajal de Madrid, que ha permitido reconstruir el nervio ci¨¢tico en animales. Estoy convencido de que en el futuro, la utilizaci¨®n del factor de crecimiento neuronal permitir¨¢ reconstruir nervios que han sido cortados traum¨¢ticamente". "Estoy seguro", continu¨® el Nobel Guillemin, "de que estas y otras investigaciones dar¨¢n una soluci¨®n a las personas que han quedado inv¨¢lidas por una lesi¨®n cerebral o medular".